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ASSOCIATION FRANÇAISE POIR l'aVAN CEMENT DES S';iENCES 



lité actuelle de la Normandie avec la magnifique expansion de ses rejetons au 

 Canada. « Ils étaient 60000 en 1763, dit-il, lorsque Louis XV céda aux Anglais 

 ces quelques arpents de neige; ils sont i SOOOOO aujourd'hui sans compter les 

 500000 qui ont passé le Saint-Laurent pour s'établir aux Etats-Unis. » 



Ces deux millions de Français ont conservé notre langue, nos mœurs et nos 

 lois; ils sont animés du plus ardent patriotisme et gardent à la mère patrie ce 

 culte qu'on ne comprend bien que lorsqu'on l'a quittée, car il faut avoir vécu 

 longtemps à l'étranger pour savoir combien on aime son pays. 



S'il ne s'agissait que de grandeur et de prépondérance, nous pourrions 



Fig. 5 



— Natalité par \ OOO habitants en 1881. 



prendre notre parti de cet amoindrissement. La France pourrait, sans déchoir, 

 se reposer à l'ombre de son passé, et jouir en paix des biens dont la nature l'a 

 comblée; mais un pareil repos est incompatible avec la faiblesse et Tamoin- 

 drissement du pays. Ce n'est pas au moment où toute l'Europe est en armes, 

 où elle maintient sous ses drapeaux près de trois millions de soldats et dépense, 

 chaque année, plus de trois milliards pour ce formidable armement (j); ce 

 n'est pas à l'heure oii le vieux monde rebrousse chemin avec tant d'ardeur 

 vers les époques de barbarie, qu'une nation comme la nôtre peut se livrer 

 désarmée aux convoitises de ses voisins. Si nous ne voulons pas disparaître 

 au milieu des collisions qui se préparent et que le moindre incident peut faire 

 naître, il faut que nous soyons pirls, à riiouro du p(''ril. à jeter un million 



(I) L'effectif budgétaire des armées perma7ientes àes différentes puissances de l'Europe s'élèveà 

 2 841 ôOO soldais : la dr[)fn?e ralculde d'après les chiffres connus atteint 3 3jb 000000 de francs. 



