P.-P. DEHÉRAIN. — CULTURE RÉMUNÉRATRICE DU BLÉ 115 



toutefois, une grande difficulté : si on essaye de pousser la récolte jusqu'aux 

 grands rendements avec une fumure énergique, on détermine un allongement 

 considérable de la paille. Or, messieurs, le blé, tel que l'ont fait des siècles 

 de culture, est aujourd'hui une plante mal équilibrée ; un épi lourd est su- 

 perposé à une tige grêle, mince, médiocrement résistante; plus celte tige 

 s'allonge, plus augmentent les chances^que l'équilibre soit rompu, que, sous 

 les coups d'un orage, la récolte verse. Une récolte versée n'est pas forcément 

 perdue, mais elle est compromise ; si, après la verse, le temps reste beau, 

 clair, chaud, la maturation s'accomplit; si le temps est, au contraire, humide, 

 la récolte se courbe de plus en plus, finit par s'aplatir sur le sol, la tige 

 pourrit, le grain germe, les pertes sont considérables. 



Vous voyez donc, messieurs, entre quelles difficultés se débat le cultivateur 

 de blé; s'il répand une fumure énergique, il risque de tout perdre en faisant 

 verser sa moisson; s'il ne distribue les engrais qu'avec parcimonie, il n'obtient 

 qu'une récolte médiocre, aux prix actuels, ruineuse. 



IV 



EMPLOI DES VARIÉTÉS RÉSISTANTES A LA VERSE 



Heureusement, messieurs, quelques fermiers écossais ont réussi à créer, 

 par sélection, des races de blé qui présentent à la verse des résistances re- 

 marquables. J'ai voulu me rendre compte des qualités de ces variétés, et je 

 les ai cultivées en comparaison avec des semences françaises, pendant la 

 saison 1884-85, au champ d'expériences de Grignon. Mes essais ont porté sur 

 le blé rouge d'Ecosse, sur le blé à épi carré, sur le browick, sur le blé bleu 

 de Noé, et enfin sur la variété dite inversable de Bordeaux. 



J'ai soumis ces variétés à de dures épreuves ; je leur ai distribué des 

 doses de fumier considérables, fortifiées, dans la plupart des cas, par des 

 engrais salins (1). 



Le blé rouge d'Ecosse et le blé de Bordeaux ont versé; mais comme la 

 fin de la saison a été belle, la récolle a cependant mûri ; le blé à épi carré, 

 le browick et le bleu de Noé ont résisté. Les récoltes obtenues ont été consi- 

 dérables ; elles se sont élevées, pour le rouge d'Ecosse et le blé à épi carré, 

 à 40 quintaux métriques de grain et 70 à 80 quintaux de paille; le browick 

 n'a atteint qu'une seule fois 40 quintaux métriques, restant habituellement 

 à 35, supérieur au blé de Bordeaux qui, dans les cas les plus favorables, a 

 fourni seulement 34 quintaux métri(iues ; le blé bleu de Noé ne fournit pas 

 des rendements aussi élevés, il donne seulement de 28 à 31 quintaux métri- 

 ques de grain à l'hectare. 



Vous voyez immédiatement, messieurs, quel intérêt présente un choix 

 j udicieux de la semence ; suivant qu'on a employé une variété ou une autre, 

 on a obtenu des récoltes présentant des différences de 10 quintaux métriques, 

 c'est-à-dire, en ne comptant que la valeur du grain à 20 francs, de 200 francs. 



Il ne suffit pas de montrer de belles récoltes, il faut savoir à quels prix 

 elles sont obtenues ; à Grignon, où le prix de location de la terre est habi- 



ii) Annales agron.', t, XI, p. 433. 



