62 ASSOCIATION FRANÇAISE POUR l' AVANCEMENT DES SCIENCES 



leur passé et prévoira leur avenir, comme il a déjà su mesurer leurs distances, 

 pesé et analysé leur matière, et la connaissance de l'infini dans le temps sera 

 ajoutée à celle de l'infini dans l'espace. Oui, il sera donné à l'homme d'ouvrir 

 ce livre mystérieux et divin, où est écrite l'histoire de l'Univers, de le lire page 

 par page, et d'assister en pensée à ces enfantements de Mondes, à ces genèses 

 de Soleils, à ces splendeurs, à ces déclins, à ces cataclysmes gigantesques. 

 Quels spectacles ! quelles extases et quels ravissements ! En même temps, 

 quel témoignage de la grandeur de l'intelUgence humaine, et quelle invitation 

 à une haute dignité morale ! 



Oui, sachons-le, Messieurs, la science n'a pas seulement pour but de nous 

 soumettre les forces de la nature, et par là d'augmenter notre puissance et notre 

 bien-être ; elle vise plus haut. Par les efforts qu'elle nous demande, par les 

 spectacles qu'elle nous offre, elle nous donne le goût des hautes jouissances 

 intellectuelles el, avec lui, celui de la beauté morale. En un mot, elle élève 

 l'âme humaine, elle la ravit, elle la transporte à des hauteurs où rien d'in- 

 digne d'elle ne peut la suivre. Voilà le vrai but de la science ; c'est par là 

 qu'elle mérite toute notre admiration, tous nos efforts et tout notre amour. 



M. CHAUVEAU, Membre de rinslilul, Inspecteur général des Écoles vétérinaires. 



Professeur au Muséum. 



VUE D'ENSEMBLE SUR LE MÉCANISME DU CŒUR 



— Séance du S mars 1887 — 



J'ai accepté un peu étourdiraent de traiter devant vous la question de phy- 

 siologie qui doit faire l'objet de cette conférence. En effet, je n'ai pu réunir les 

 moyens de la rendre intéressante, c'est-à-dire riche en démonstrations expéri- 

 mentales. Si je l'avais prévu, j'aurais prié l'Association de m'indiquer un autre 

 sujet. C'est qu'en effet, pour bien faire comprendre le mécanisme du cœur, il faut 

 le faire voir même à ceux qui sont préparés par des études préalables, à plus 

 forte raison aux auditeurs plus ou moins étrangers aux études biologiques. Un 

 Latin, adepte de la philosophie platonicienne, a dit quelque part que la vérité 

 philosophique doit apparaître pour ainsi dire d'elle-même, sans l'intermédiaire de 

 la parole, sans le secours des mots : Sine linguœ organis, sine strepitu syllaharum. 

 Ceci s'applique surtout à la vérité physiologique : on la montre ; elle ne se dé- 

 montre pas. 



Je suppléerai de mon mieux à cette lacune. Au lieu de vous faire voir 

 les phénomènes — vous en verrez cependant quelques-uns — en les pro- 

 jetant sur l'écran, je vous montrerai des images dont je vous donnerai l'ex- 

 plication, ce qui me retiendra, bien entendu, dans le domaine des données 

 élémentaires. 



Vous savez que le sang arrose incessamment tous les tissus de l'économie : 

 il y apporte les matériaux de la nutrition et en emporte les déchets du mou- 

 vement nutritif. C'est le sang artériel, le sang rouge, qui amène aux organes 

 les substances combustibles et le corps comburant, l'oxygène, sources de l'éner- 



