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caoutchouc, mais à parois minces. Supposons qu'on presse sur l'ampoule A. 

 Elle se rétrécira. La pression de l'air renfermé dans l'appareil va augmenter; 

 or, cette augmentation de pression.se transmettant par l'intermédiaire du tube 

 jusqu'à l'ampoule B, celle-ci se dilatera nécessairement. Supposons de plus 

 qu'un levier du troisième genre repose sur cette ampoule, tout près du point 

 fixe ou centre de mouvement, ce levier sera soulevé et son extrémité libre dé- 

 crira un arc de cercle plus ou moins étendu, qui représente, amplifiée, la dila- 

 tation des parois de Tampoule. 



Nous pouvons supposer encore autre chose, c'est que la pointe du levier 

 marque sa trace sur une plaque enfumée qui se meut devant elle, ou bien, 

 avec de l'encre, sur une feuille de papier glacé. Alors on obtiendra une ligne 

 qui représentera la courbe exacte de tous les changements de pression qui se- 

 ront transmis à l'ampoule B. 



Maintenant, nous allons nous figurer que l'ampoule A est appliquée et 

 maintenue, au poignet, sur l'artère radiale ; toutes les pulsations du vaisseau 

 se communiqueront à cette ampoule et, de celle-ci, à la deuxième, B. Qu'on 

 remplace cette deuxième ampoule par un tambour à levier (tambour Marey), 

 toutes les pulsations de l'artère seront indiquées et inscrites par le mouvement 

 du levier. 



C'est ainsi que la pulsation artérielle, qui n'est pas autre chose qu'une aug- 

 mentation brusque de pression dans l'artère, peut, au moyen d'un petit outillage 

 approprié, marquer sa trace et s'inscrire automatiquement sur une plaque 

 légèrement enfumée. 



Retenez ce principe, vous allez voir tout à l'heure comment on l'applique à 

 l'étude des mouvements intérieurs du cœur. 



Autrefois, on n'avait à sa disposition, pour étudier le mécanisme du cœur, 

 que des moyens imparfaits ou cruels, au moins en apparence. On extirpait le 

 cœur sur des vertébrés inférieurs, après décapitation, et on suivait de l'œil les 

 mouvements de l'organe ainsi isolé, ou bien on observait le cœur laissé en 

 place, après l'avoir mis à nu. C'est ce qu'avaient fait le grand Harvey, ses 

 élèves ses émules, tous ceux qui, après lui, ont voulu se rendre compte de la 

 manière dont fonctionne l'organe de la circulation. 



Je dis que la cruauté de ce dernier moyen n'était qu'apparente. C'est qu'en 

 effet, même avant la découverte de l'anesthésie, qui permet de faire, sur 

 l'homme et sur les animaux, les opérations les plus effrayantes sans que les 

 patients en aient conscience, il était facile d'immobiliser les sujets par la sec- 

 tion atloïdo-occipitale de la moelle épinière. 



Ces procédés ont rendu de grands services. Du reste, certains phénomènes ne 

 peuvent guère être étudiés qu'en mettant à profit ces procédés. Je vais même me 

 servir du premier pour vous montrer les battements alternatifs des oreillettes 

 et du ventricule du cœur de la tortue. Un de ces animaux, condamné à mort 

 et décapité pour l'usage culinaire, dans le laboratoire d'un restaurateur, a 

 fourni son cœur, qui, chez les animaux de cette classe, jouit de la propriété de 

 survivre longtemps à l'animal lui-même. Grâce à l'emploi do certains moyens, 

 surtout d'un»; circulation artilicielle, l'organe peut nous être présenté vivant 

 considérablement agrandi par l'appareil à projection. 



Cette expérience suffit à vous faire comprendre le rythme alternant des bat- 

 tements auriculaire et ventriculaire. C'est quelque chose. Mais il ne faudrait 

 pas { roire (jue tous les caractères que vous constatez dans ces battements se 

 reproduisent chez l'homme et les animaux supérieurs. Je dois vous prévenir à 



