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malheurs épargnés, si l'attention publique avait été prévenue depuis le com- 

 mencemeïit de ces épidémies ! 



Avant de terminer ce récit, je veux appeler votre attention sur un dernier 

 point. Il y avait entre la fosse et les eaux environ 20 mètres de sable. Ce salde dé- 

 pouillait les eaux de la plus grande quantité des matières organiques qu'elles 

 renfermaient. Il laissait passer des organismes pathogènes, les seuls nuisibles 

 dans l'espèce ! 



Un mot, Messieurs, sur la récente épidémie de Clermont-Ferrand. Clormont 

 est encore une ville insalubre, qui perd annuellement 2o habitants pour 1000. 

 Le mois de septembre dernier, l'épidémie subissait une recrudescence énorme: 

 60, 80 personnes et plus étaient prises. C'était encore l'eau qu'il fallait incri- 

 miner. L'eau, cause de tant de mal, venait de Royat, sans avoir d'ailleurs aucun 

 point de contact avec les eaux minérales du pays et avec l'eau qu'on boit à 

 Royat. Cette eau, amenée à Clermont dans des tuyaux de fonte, est renfermée 

 dans son passage sous Royat dans des tuyaux de poterie. Ces tuyaux passent 

 sous un lavoir, sous des fosses d'aisances. L'eau peut donc s'y infecter; le fait 

 m'a été prouvé par ce que m'ont dit un ingénieur et un conducteur des ponts 

 et chaussées du pays. Ces messieurs ont trouvé dans les tuyaux une noisette, 

 un marron. Vous concevez que les bacilles de la fièvre typhoïde puissent y pé- 

 nétrer et aller, charriés dans les canaux, infecter Clermont-Ferrand. 



Sij'insiste sur ces épidémies, c'est que rien ne serait plus facile que de faire 

 cesser tous ces accidents. Clermont, Pierrefonds ont à leur portée d'excellentes 

 sources qui pourraient arriver dans les villes sans être contaminées d'aucune 

 manière. 



C'est là le devoir de la municipalité; le gouvernement doit intervenir si 

 celle-ci est défaillante. On ne peut malheureusement toujours capter des 

 sources pures par la filtration de l'eau à travers des couches épaisses de 

 terrain. On est parfois obligé duvoir recours à l'eau de puits, à celle des 

 rivières. Celles-ci sont suspectes; on ne pourrait assurer leur pureté que par 

 des mesures de police sanitaire interdisant les puisards, les fosses non 

 é tanches, etc. Pour l'eau des rivières, on a essayé les filtrations à travers 

 des couches épaisses de gravier, de charbon, etc. Jusqu'à ce jour, ces tenta- 

 tives ont peu réussi. Ces filtres sont trop souvent des foyers où pullulent tous 

 les micro-organismes. 



Chacun doit faire sa sécurité personnelle, en ne buvant que de l'eau bouillie 

 on temps d'épidémie, en utilisant pour les usages journaliers l'eau filtrée à 

 travers des filtres soigneusement entretenus. L'occasion se présentera un jour 

 de revenir sur ces moyens et d'apprécier leur valeur relative. 



Messieurs, je vous ai montré les dangers de l'eau; mais je ne veux pas qu'il y 

 ait de confusion dans votre esprit. L'eau n'est pas le seul mode de propagation 

 des épidémies. Les mains souillées, les linges, le contact direct propagent les 

 maladies infectieuses. Mais, en ce cas, l'épidémie se circonscrit; elle ne se dis- 

 sémine pas et n'exerce pas de ravages aussi tristes que ceux que je vous ai 

 montrés. L'an dernier, un Italien atteint de choléra arrive à Marseille et meurt, 

 après avoir infecté sa femme et sa mère. Le D"" Qucyral intervient et fait désin- 

 fecter la literie, la maison. L'épidémie est éteinte dans son berceau. Marseille 

 est épargnée et ne paye pas un nouveau tribut au choléra. Si ce résultat a pu 

 être obtenu, c'est que l'eau n'avait pas été contaminée. Vous voyez une fois de 

 l)lus, par cet exemple, l'importance de Finfcclion des eaux. Vous voyez aussi 

 un encouragement pour nos prescriptions d'hygiène. L'air, le sol échappent à 



