LE CANAL DES DEUX-MERS. — DISCUSSION 183 



de la nécessité pour la voile d'emprunter la voie du canal. Cela lui coûterait 

 trop cher, même à 3 fj'. 50 c. Pour un navire de 1,000 tonnes, cela ferait 

 3,500 francs, soit le prix d'environ 150 jours de nourriture de l'équipage. 



3° La marine à vapeur n'aura aucune raison de passer par là, en raison des 

 nombreuses escales qu'elle fait en Portugal et en Espagne et du commerce 

 important qu'elle entretient avec ces deux pays. 



4' M . Renaud contesta la valeur des précédents invoqués par l'orateur pour 

 démontrer l'importance des bénéfices que pourraient produire les dérivations 

 destinées à l'irrigation et à la submersion. Au point de vue financier, toutes 

 ces aftaires ont donné des résultats déplorables. 



S** Enfin le canal sera à écluses, et on mettra soixante-dix heures pour le 

 traverser, alors que le tour de l'Espagne se fait eu quatre jours et qu'on va 

 de Liverpool à Barcelone en six jours. 



Il espère que l'orateur voudra bien répondre à ces principales objections. 



M. AViCKEKSHEiMER. — On émet des doutes sur la possibilité de l'alimen- 

 tation du canal. Cette question a été débattue par des hommes techniques. 

 M. Lalanne admet qu'elle est assurée. 



On dit que le péage doit être modéré pour que le passage soit avantageux, 

 mais certaines dépenses telles que : diminution de personnel, de réparations, 

 d'avaries, d'assurances maritimes disparaissent et équilibrent les frais de péage. 



Il y aura de nouveaux éléments de trafic et d'échange sur un parcours 

 moindre et moins dangereux, ti'aversant un pays plus riche. Le cabotage 

 n'existe plus, mais il pourra renaître par la construction du canal. Des navires 

 peuvent venir de loin, même des Indes. Ce n'est pas le trafic probable qui 

 a été donné, mais le tiers seulement du chiffre auquel on pourrait arriver. 



On prétend que les précédents, en matière de bénéfices donnés par les irri- 

 gations, sont mauvais ; cependant il existe actuellement des irrigations très 

 complètes dans les vallées des Pyrénées-Orientales. On ne cultive même que 

 là. A Prades, on obtient, grâce à l'eau, six ou sept coupes de luzerne par an. 

 On utilise toute l'eau et il n'en reste plus pour aller à la mer. 



M. Chambrelent (I). — M. Wickersheimer s'est appuyé sur l'avis de la 

 Commission, composée d'inspecteurs généraux et de deux amiraux, qui avait 

 pour mission de donner son avis sur des questions techniques. 



Cette Commission a conclu, en effet, à la possibilité du canal; mais elle a 

 porté l'estimation des travaux de 600 à 1,500 millions. Il ne faut donc pas 

 s'appuyer sur le rapport de la Commission sans faire réserve des chiffres de 

 dépenses auxquels elle s'est arrêtée. 



M. Wickersheimer. — La majorité de la Commission n'avait pas conclu à 

 1,500 millions ; c'est la seconde Commission. Dans ce chiffre sont compris les 

 travaux de débouquement, port de Narbonne et Gironde maritime. Ces tra- 

 vaux, au contraire, n'ont pas été portés dans le projet de la Société d'études. 



M. Chambrelent affirme que c'est la majorité de la première Commission, 

 dont il était rapporteur, qui a adopté le chilfre de 1,500 millions. Il ne peut 

 admettre que les travaux de débouquement ne fassent pas corps avec ceux du 

 canal, puisque celui-ci doit forcément communiquer avec les deux mers. 



M. Wickersheimer maintient d'une façon formelle que les travaux de 

 débouquement, surtout du côté de Bordeaux, sont indépendants de ceux du 



(ij La suite de la discussion a eu lieu de\ant li'S 3" et A'^ Sections beulemen*. 



