136 SÉANCES GÉNÉRALES 



Nous VOUS recevons dans une ville que sa situation géographique place à 

 un rang exceptionnel. 11 ine suffit de rappeler un mot de la magistrale introduc- 

 tion qu'Élie de Beaumont écrivait en tête du texte de la carte géologique de 

 France : « Toulouse, disait-il, est le second pôle attractif de notre territoire » ; 

 l'histoire de la civilisation se joint à l'histoire naturelle pour en rendre 

 témoignage. 



Pourtant vous ne trouverez pas ici un centre industriel aussi important que 

 cette situation et ce passé privilégiés sembleraient l'indiquer. 



En visitant nos usines, vous recueillerez les plaintes de nos fabricants que 

 la persistance d'une crise économique presque sans exemple déconcerte et 

 trouble profondément. Il ne faudrait pas nourrir l'utopie d'une amélioration 

 qui aurait pour base la diminution des salaires ; un tel moyen serait l'amoin- 

 drissement de notre haute condition sociale, car il serait la preuve de l'af.- 

 pauvrissement du pays. 



11 faut chercher ailleurs le remède à nos maux, et c'est à vous, messieurs, 

 que nous aurons surtout recours. C'est vous qui nous aiderez par vos instruc- 

 tions à abaisser le prix de revient des matières premières, sans cesser d'anK'- 

 liorer la qualité du produit. Vous saurez perfectionner notre outillage, et vous 

 nous apprendrez à utiliser dans nos plaines les forces naturelles accumulées 

 dans les Pyrénées. Ces forces, qui sont actuellement sans valeur, peuvent 

 fournir demain, par le secours de la science, un nouveau capital ; elles assu- 

 reraient au pays des ressources inépuisables. 



Vous veillerez aussi, messieurs, à ce que les richesses naturelles de notre 

 empire colonial nous soient de plus en plus révélées, afin que les liens com- 

 merciaux qui se sont étabhs entre ces contrées lointaines et la mère patrie 

 soient sérieusement multiphés ; car, vous le savez, ces relations sont devenues 

 une des conditions essentielles de la vitalité de notre vieille Europe. 



Si la situation de Toulouse laisse à désirer au ]»oint de vue de l'induslrie, 

 il n'en est pas de même à bien d'autres égards. Notre École des beaux-arts 

 et notre Conservatoire de musique continuent à former chaque année des 

 artistes dont nous sommes fiers et qui font honneur au pays tout entier. 



Notre enseignement, à tous les degrés, est prospère ; nos académies sont 

 laborieuses et estimées. 



Nous allons, dans peu de jours, commencer à bâtir de nouvelles écoles pri- 

 maires ; notre lycée de jeunes filles vient d'être installé dans un édifice établi 

 suivant les données les plus récentes de l'hygiène ; la restauration du lycée de 

 garçons est commencée. 



La nouvelle Faculté des lettres va s'élever à côté de la Faculté de droit, et 

 la Faculté de m(''decine, dont nous espérons poser devant vous la première 

 pierre, sera installée à côté des constructions neuves destinées à la Faculté 

 des sciences. 



Le gouvernement a bien voulu nous aider à faire de Toulouse un centre 

 universitaire complet et la municipalité n'a reculé de\ant aucun sacrifice pour 

 en arriver là. 



Vous remai-querez, messieurs, que nos édifices récents et les plans de ceux 

 que nous allons exécuter attestent, de notre part, des préoccupations d'économie. 

 11 nous a semblé qu'il n'était pas nécessaire d'avoir des constructions somp- 

 tueuses et monumentales pour atteindre le but «lue poursuit l'enseigne- 

 ment. 



