EDMOND FUCHS. — l'iSTHME DE CORINTHE 231 



6,000 prisonniers juifs à amorcer les deux tranchées extrêmes et à faire des puits 

 en ligne droite entre ces trancliées dans la partie la plus étroite de l'isthme. 

 Le tracé de Néron a été repris dix-huit cents ans plus tard par la Société conces- 

 sionnaire actuelle sous les auspices du général Turr. 



I. Constitution géologique de l'isthme. — Les terrains qui constituent l'isthme 

 sont des dépôts marins encadrés par les hautes falaises des côtes de l'Atlique et 

 du Péloponèse. Ils appartiennent à la partie moyenne et supérieure du terrain 

 pliocène et peut-être au teiTain quaternaire inférieur. Ils se divisent en trois 

 groupes bien distincts : 



a) Un groupe de marnes bleues identiques avec les marnes bleues à Nullipora 

 subapennines de la province de Parme et de la Croatie; ces marnes, très homo- 

 gènes et peu fossilifères, s'élèvent dans la partie centrale de 1 "isthme, jusqu'à 

 la cote 45 environ et leur puissance est sans doute supérieure à 100 mètres. 



b) Un groupe de calcaires marneux, légèrement dolomitiques se sous-divisant 

 assez nettement en huit étages distincts, le quatrième étant caractérisé par l'abon- 

 dance de ses polypiers et par la présence du Schysaster Scyllae. Vers le haut, le 

 calcaire passe insensiblement à un conglomérat et même à un poudingue très 

 dur, formé de sables plus ou moins agglutinés et de galets de quartz noirs iden- 

 tiques avec ceux du groupe suivant 



c) Un groupe de graviers et de conglomérats beaucoup plus irréguliers, tantôt 

 meubles, tantôt cimentés avec lits de marnes gréseuses et môme de calcaires inter- 

 calés lenticulairement. Les graviers, les sables et les marnes sont fossilifères : la 

 couche la plus riche étant un sable jaune micacé placé au milieu de l'étage. 

 Les fossiles appartiennent presque tous à des espèces encore actuellement vi- 

 vantes dans la Méditerranée. (Ostrea Edulis, Mytilus GaUo-provincialis , Chama- 

 griloides, Pectonculus pilosus, etc.) 



d) Accidents et failles. — L'ensemble de ces terrains a été soulevé par des 

 failles d'une netteté extrême, dont les plus importantes sont orientées N. 70-75° E., 

 formant avec l'axe du canal un angle de 50-55°. Ces failles recoupent même les 

 assises les plus élevées du groupe des graviers et sont par conséquent posté- 

 rieures à toute la formation des terrains de l'isthme. On constate, en outre, qu'il 

 s'est fait, pendant le soulèvement des graviers, un soulèvement lent de tout le 

 terrain, qui a fait émerger la partie centrale de Tisthme, car les deux versants 

 de ce dernier ne sont pas identiques et, de plus, on constate au milieu des gra- 

 viers deux ou trois falaises avec accumulation de débris. 



II. Percement du canal. — Le percement s'effectue par des travaux en tranchée, 

 exécutés à trois niveaux différents, de telle sorte que Ton a six voies d'évacua- 

 tion formant un réseau de 37 kilomètres de voies ferrées. Les ouvriers italiens, 

 monténégrins et arméniens sont employés : les premiers aux travaux de mine 

 proprement dits, les seconds à l'abatage en tranchée, les derniers au charge- 

 ment des wagons. 



Le cube total à enlever a été primitivement évalué à 9,000,000 de mètres cubes. 

 La présence des marnes bleues et des failles, qui oblige à renoncer au projet 

 primitif d'un talus unique au dixième, le porte à 11,000,000 environ. 



Le travail se fait actuellement à raison de 150 à 175,000 mètres cubes par mois, 

 et plus de la moitié soit 6,000,000 de mètres cubes seront oxcavés à la fin de 

 1887. On sera obligé de maçonner toute la portion des mai'ues bleues qui règne 

 au-dessous du plan d'eau, ce qui fait un total prévu de 180,000 mètres cubes 

 de maçonnerie. Dans ces conditions, on peut espérer que les travaux seront ache- 

 vés avant la fin de 1891. 



