FOUQUÉ. — LES TREMBLEMENTS DE TERRE 409 



étoiles, ces mystérieux amas de matière cosmique auxquels se rattachent les 

 problèmes les plus hauts et les plus obscurs de la formation de l'univers. Leur 

 prodigieux éloignement nous laisse peu d'espoir de saisir, dans ces astres, des 

 mouvements assez prononcés pour en tenir des conclusions certaines. C'est ici 

 que l'art photographique devient un auxiliaire d'un prix inestimable. Déjà, les 

 images de quelques-uns de ces corps ont laissé bien loin les dessins dus aux 

 plus célèbres astronomes, et si nous pouvons espérer faire quelques progrès 

 dans cette étude et laisser aux générations futures des documents délicats et 

 certains, c'est à la photographie seule qu'on le devra. 



Nous avons dit aussi quelques mots des comètes et constaté que, sur ce 

 sujet, la photographie n'était encore qu'à des essais. 



Voilà, Messieurs, bien en raccourci, malgré la longueur de ce discours, le 

 tableau des principales applications que la photographie a reçues en astronomie. 

 Vous avez pu voir, comme je le disais, qu'elle y prépare une révolution. 



Mais les applications de la photographie ne doivent pas se borner à cette 

 science. Je voudrais que la science tout entière ne vît là qu'un exemple, le 

 plus éloquent sans doute, et qu'elle utilisât pleinement cette grande découverte. 

 Oui, utilisons pour les progrès de nos connaissances cette admirable rétine, qui 

 nous garde les images qui viennent s'y peindre, en y conservant le rapport 

 exact de position des parties, et donne la mesure de leur éclat relatif, qui voit 

 même des objets que notre œil est impuissant à percevoir et qui, par l'accumu- 

 lation pour ainsi dire indéfinie des actions qu'elle permet, nous révèle des phé- 

 nomènes que leur faiblesse lumineuse semblait nous rendre à jamais inacces- 

 sibles. 



Messieurs, je le disais à cette place même, dans le discours inaugural de pré- 

 sidence de 188!2 : « La couche photographique sensible est la véritable rétine 

 du savant. » 



Qu'il me soit donc permis, en finissant, de m'adresser à ces jeunes savants 

 pleins de talent et d'avenir que groupe notre belle Association maintenant 

 unifiée, si forte et si puissante, et de leur dire : « Emparez-vous hardiment de 

 cette découverte française, de ce fruit du génie national que nous avons trop 

 néghgé jusqu'ici. Appliquez-la à toutes les branches que vous cultivez et vous 

 récolterez bientôt pour vous un honneur légitime, pour la science de belles 

 conquêtes, pour notre chère patrie une gloire nouvelle. » 



M. FOÏÏQÏÏE 



Membre de l'Institut, Professeur au Collège de France. 



LES TREMBLEMENTS DE TERRE 



— 27 sepUmbvQ 1887 — 



27 



