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plus fréquente. Toutefois, il ne faut pas se dissimuler que la centralisation exces- 

 sive qui existe en France est un grave obstacle à la mise en pratique de cette 

 méthode. Pour arriver à un résultat, il faudrait, au préalable, déterminer des 

 gi'oupements régionaux au point de vue administratif et au point de vue des 

 intérêts économiques. La commune est une base bien étroite et le département 

 n'es: quune coupure artificielle qui n"a aucune signification. M. Renaud ne 

 craindrait nullement que ces groupements portent atteinte à l'unité nationale, 

 bien au contraire. 



Il faut décentraliser. 



M. Renaud relève l'assimilation établie entre le Royaume-Uni et la France. 

 Il y a dans le premier une unité nationale en Angleterre, mais il y a aussi une 

 unité écossaise, qui est un peu diflerente. Cette assimilation n'existe pas à ses 

 yeux ; mais cet état de choses indique ce vers quoi nous devons tendre en 

 France. 



Il y a un point délicat dans la question, c'est la manière dont pourra être 

 constaté l'assentiment. Il ne faut pas qu'une majorité opprime une forte minorité. 

 Là se présente donc, comme conséquence inévitable, la nécessité de la repré- 

 sentation des minorités. 



Dans ces conditions, la méthode expérimentale ne peut soulever aucune objec- 

 tion, et nous n'avons qu'un désir à concevoir, c'est que les économistes et leurs 

 amis apportent un peu plus d'énergie et d'activité dans la défense et la propa- 

 gande de leurs idées, afin, précisément, d'obtenir cet assentiment réclamé des 

 populations. Ils le doivent d'autant plus que leurs adversaires ne ménagent aucun 

 moyen et ne reculent devant aucun sacrifice ni devant aucune peine pour faire 

 triompher leurs idées. 



M. Frédéric Passy déclare donner une complète adhésion à la méthode expé- 

 rimentale, telle que M. Léon Donnât l'a si magistralement exposée. Comme l'ora- 

 teur, il pense que les réformes financières ne sauraient aboutir autrement. Il 

 cite un exemple relatif à la liberté du commerce. Lorsque l'illustre Cavour dota 

 le Piémont de lois plus libérales en matière de commerce que les autres États de 

 l'Italie, il pensa que ceux-ci auraient ainsi une puissante raison de s'unir au 

 Piémont. Un ministre de la Toscane, M. Torrigiani, a déclaré à M. Frédéric 

 Passy que la perspective de jouir des libertés commerciales du Piémont a été 

 une grande attraction qui a poussé vers l'unité les diverses nationahtés italiennes. 



M. DE FOVILLE, Prof, au Cons. des Arts et Met., à Paris. 



La France économique. 



M. le D'- MICHOU, Député, il Essoyes (Aube). 



L'alcoolisation des vins.— En vertu de la destruction de un tiers des vignes fran- 

 çaises par le phylloxéra, la production du vin est aujourd'hui insulfîsante. On a 

 cherché h y suppléer par la fabrication de vins artificiels à l'aide d'alcools autres 

 que celui du vin. L'étranger, surtout l'Espagne, nous envoie des vins portés de 

 11°, chiffre normal, artificiellement à 16°, à l'aide d'alcools aUemands, qui entrent 

 ainsi en franchise : moyen simple de frauder le Trésor, de falsifier les vins, de 

 tromper le consommateur, puisqu'on ne déclare pas cette pratique. 



