UAMÉ. — LA TAXE DU PAIN 36o 



l'étal sanitaire et du bieû-étre moml, matériel de la contrée. Les améliorations 

 obtenues à cet égard ont grandi de plus en plus; les landes de Gascogne, jadis 

 si malsaines et si misérables, sont aujourdhui une des contrées les plus saines 

 et les plus prospères de France. 



M. CiiAMBRELENT donue des détails statistiques, qui intéressent vivement l'as- 

 siïitance, sur Texportation des produits des landes. 



Ces produits s'élèvent annuellement à trois millions de tonnes de bois, qui 

 sont envoyés dans toute- les parties du monde, comme poteaux télégraphiques, 

 poteaux de mine, traverses de chemins de fer, etc. 



M. RAME. Pivs. de ladélég. de la boulangerie française, à Paris. 



Sur la taxe du pain. — M. Ramé demande l'abrogation de l'article 31 de la 

 loi des 19-22 juillet 1791, qui permet aux maires de taxer le pain. 



11 fait remarquer les réserves du texte même de celte loi, qui ne permet de 

 taxer que provisoirement le pain et la viande seulement, pas autre chose à peine 

 de destitution du maire. 



11 dit que les lois économiques ont cela de particulier qu'elles répriment 

 elles-mêmes leurs contraventions en se retournant contre ceux qui les trans- 

 gressent. 



Quand on taxe une marchandise au-dessous du prix de revient, elle disparait 

 ou baisse de qualité. C'est la logique des choses. Le boulanger ferme sa bou- 

 tique ou emploie des farines d'un type iniérieur; le meunier, commandé par le 

 prix, blute cà 75 0/0, 80 0, 0, même davantage, et comme cette fabrication est for- 

 cément locale, il s'ensuit que la taxe est un véritable monopole donné par le 

 maire d'une ville aux fermiers et meuniers de sa banlieue. 



Il dit encore que le pain, c'est de la farine et de l'eau, ([ue la farine seule est 

 un aliment que l'eau vient seulement rendre assimilable à nos organes, et quand 

 le maire taxe trop bas, il force le boulanger à faire des pains plus gros, qui de- 

 mandent moins de main-d'œuvre et gardent mieux leur poids, c'est-à-dire con- 

 servent plus d'eau, de sorte que le client reperd d'un autre côté ce que son maire 

 lui a fait gagner par la taxe. C'est, non seulement une question de justice, mais 

 la liberté seule peut donner satisfaction à tous les intérêts : 



A ceux des consommateurs, parce qu'ils auront le pain, non seulement meil- 

 leur, mais aussi meilleur marché, pnrce que le boulanger, profitant de la concur- 

 rence des meuniei's, paiera sa farine moins cher ; 



A ceux des agriculteurs, parce que le pain, devenu plus blanc, exigera plus de 

 blé pour sa fabrication et les forcera ainsi à produire davantage. 



Pendant que les agronomes posent des principes pour obtenir plus de bli' 

 d'une même étendue de terrain, les boulangers en posent un autre, c'est de 

 forcer la production en mangeant le pain plus blanc. Les déchets plus beaux et 

 plus abondants ne seront pas perdus. Les agriculteurs les rachèteront aux meu- 

 niers pour en faire de la viande, ce qui profitera de nouveau à eux-mêmes et 

 aux consommateurs. 



Il dit enfin que c'est une question d'équité et que l'État n'a pas plus le droit 

 d'intervenir entre le boulanger et son client, qu'un père de famille n'a le droit 

 de prendre à l'un de ses enfants pour donner à l'autre. 



Discussion. — M. Cornet appuie ce qu'a exposé M. Ramé. Il insiste sur un 

 côté très grave de la question : la taxe du pain pèse d'une façon arbitraire, anti- 



