368 ÉCONOMIE POLITIQUE 



M. A. DE FOVILLE, Prof. ;ui Consorv. des Arts cl Métiers. 



Les éléments caractéristiques de la statistique nationale. — M. de Foville étudie, 

 sous fp litre, ce qu'il appelle la météorologie économique et sociale de la 

 France. Il a analysé méthodi([uemcnl et il a groupé, dans un grand diagramme 

 teinté, dont le mode de construction est très simple, les varialions successives 

 de tous les éléments de la statistique nationale qui lui ont paru propres à donner 

 la mesure de l'état économique du pays à chaque époque. Les bonnes années, 

 pour chacune des variables considérées, sont caractérisées par une teinte rose 

 ou rouge ; les mauvaises, par une teinte grise ou noire. Et, dans le tableau ainsi 

 obtenu, la solidarité des phénomènes économiques s'affirme d'une façon très 

 remarquable. La crise temporaire de 1877, la reprise qui a suivi et la crise 

 prolongée dont le krach de 1882 a été le point de départ, se lisent sur le dia- 

 gramme de M. de Foville comme les alternatives de pluie et de beau temps sur 

 les cartons d'un baromètre enregistreur. 



— Séance du 28 septembre ISSï. — 



M. Georges RENAUD, à Paris. 



Commerce international des denrées alimentaires. — M. Georges Renaud présente 

 à la Section un tableau graphique du commerce international des denrées ali- 

 mentaires, dressé d'après les données recueillies par le Gouvernement améri- 

 cain. Il montre les faits les plus saillants qui ressorlent de l'examen de ce tracé 

 et, avant tout, le chiffre considérable du commerce d'importation de ces den- 

 rées dans l'Empire britannique, qui dépasse 4 milliards de francs. Le second 

 rang, au point de vue des importations de cette nature, est occupé par le Zoll- 

 vercin et Hambourg, qui, cohectivement, donnent un total de plus de 1700 mil- 

 lions de francs; le troisième, par la France, avec 1650 millions environ. Ensuite 

 se placent la Belgique et la Hollande, même la Hollande qui, cependant, est 

 généralement considérée comme un pays d'exportation par excellence, en ce qui 

 concerne les denrées alimentaires. 



Il montre qu'en résumé les pays qui importent le plus de denrées alimen- 

 taires sont précisément les pays les plus riches; cette importation n'est donc pas 

 un mal. comme on Fa souvent atïirmé; c'est, au contraire, un signe de richesse. 



Du reste, il est à remarquer, par l'observation du même tableau, que ces 

 pays importateurs ne sont pas, même en ce qui concerne spécialement les 

 denrées alimentaires, étrangers à l'exportation, et il est à remarquer que la 

 France, pays importateur de denrées alimentaires, occupe en même temps le 

 troisième rang au point de vue de cette exportation spéciale. Le premier rang 

 est occupé par les États-Unis, avec 2 milliards 1,'4 ; le second, par la Russie, 

 avec 1700 millions environ. 



Cette simultanéité s'explique par ce fait que, dans un grand pays comme 

 le nôtre, une partie notable du pays, la zone qui a\oisine la frontière, exporte 

 et a intérêt à exporter dans les parties correspondantes des pays limitrophes. 

 Toute élévation de tarifs tend à fiiire le désert dans le voisinage de nos fron- 

 tières, sur une bande de territoire pouvant avoir de dix à vingt et même 

 quarante kilomètres de largeur. 



M. Renaud conclut à la liberté du commerce des denrées alimenlaii'cs, prin- 

 cipe reconnu jadis comme un axiome, mais aujourd'hui complètement dé- 



