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Irice est aujour(l"liui inio nécessité économique. La France obéit, comme les 

 autres États, à cette nécessité. On a critiqué les entreprises de la France; le 

 voisinage de l'Angleterre dans le Soudan égyptien les justifie. Nos intérêts com- 

 merciaux aussi bien que Fhonneur national sont en cause. Les exigences se 

 développent à mesure que la production augmente. L'exportation s'empare des 

 produits sur l'Océan par le Sénégal et vers la Méditerranée par nos ports de 

 l'Algérie. Sur ces points, les débouchés sont sûrs, à l'abri du pavillon national. 

 Toute la difflculté consiste à y parvenir rapidement et à en sortir en toute 

 sécurité. Pour cela, des routes sont nécessaires du Niger à Médine et à Port- 

 Louis, de Tombouctou à Alger et Tunis. Ces roules, nous les traçons depuis un 

 demi-siècle, tantôt avec le compas, tantôt avec Tépée, garantissant le parcours 

 par les conquêtes des pays qui bordent ces routes. Voilà le but. Au delcà, il y 

 a un idéal : souder le Sénégal et le Soudan par-dessus le Sahara au pays fran- 

 çais d'Oran, d'Alger et de Tunis. En 1858, le grand explorateur Abdherrahmann 

 faisait des marchés du Soudan un tableau bien propre à éveiller les convoitises 

 des exportateurs européens. Nos colons et nos commerçants du littoral en sont 

 convaincus. L'orateur insiste en faveur de l'expansion commerciale. L'initiative 

 militaire, nos gouvernants ont fait leur devoir et des sacrifices; que l'initiative 

 commerciale fasse aujourd'hui le sien! Grâce à ces éléments réunis, il sera per- 

 mis de rappeler ces patriotiques paroles, alors justifiées : « S'il est un Soudan 

 oriental où la civilisation recule, il est un Soudan IVançais où elle avance sans 

 cesse. » 



Discussion. — M. Re.xald ne partage pas les illusions de M. Massip sur l'avenir 

 du Sénégal du côté du Soudan. Il trace au tableau une carte de cette région 

 et montre que plus de cinq cents kilomètres séparent Bafoulabé de Bammakou 

 et que ces cinq cents kilomètres ne sont gardés que par deux ou trois postes 

 isolés, souvent assiégés, où nous sommes en quelque sorte prisonniers. Sans 

 doute, nos expéditions passent, mais elles doivent livrer des combats chaque fois 

 contre les Bambaras ou les autres peuplades qui nous sont hostiles. Une fois 

 qu'elles se sont retirées, l'état de choses redevient ce qu'il était auparavant. 



Si l'on veut faire que^iue chose au Soudan et au Niger, ce n'est point par le 

 liant fleuve que c'est possible, mais seulement par la mer; mais malheureuse- 

 ment les conventions passées avec l'Angleterre excluent notre action de ce côté 

 et lui en réservent le monopole. 



11 rappelle l'histoire déplorable du chemin de fer de Médine à Bafoulobé, qui 

 absorba 32 millions. 11 ne dit point cependant qu'il n'y a rien à faire du côté 

 du Soudan; mais il ajoute qu'il n'y a que peu de chose à espérer et qu'il im- 

 porte de ne point faire là de dépenses exagérées, hors de proportion avec les 

 résultats à atteindre. 



M. P. BROUSSET, à Toulouse. 



Dix ans de commerce en Tunisie.— }fl. Brousset expose ses expériences person- 

 nelles et ses tentatives en vue de créer un courant d'affaires des produils français 

 à l'importation en Tunisie (notamment vins, huiles et li(iueurs de France). Il 

 insiste sur les avaiilages de la publicité pour le commerce; il fait entrevoir les 

 diflicultés que la bureaucratie et les grandes administrations de l'Élnt créent au 

 développement de relations fructueuses entre la métropole et les pays de pro- 

 tectorat. II s'étend sur les incidents qui se sont produits en Tunisie. 



