150 SÉANCES GÉNÉRALES 



icuce sanitaire internationale réunie à Rome le 20 mai 1885 et close le 

 •13 juin suivant. 



Dans cette conférence composée de 53 membres, la France était représentée 

 par son ambassadeur, M. Decrais, et par MM. Brouardel, l'joust et Rochard, 

 Pendant toute sa durée, nous avons eu à lutter contre deux courants opposés. 



D'une part, les peuples du Midi, plus exposés que ceux du Nord aux 

 incursions des maladies exotiques, s'élevaient avec énergie contre toute 

 mesure tendant à diminuer les rigueurs des quarantaines ; de Tautre, l'Angle- 

 terre réclamait leur abolition complète et revendiquait, pour elle, le droit de 

 faire passer librement ses navires, infectés ou non, à travers la mer Rouge et 

 le canal de Suez. 



Nous sommes parvenus, à force de persévérance, à faire triompher notre 

 opinion et les conclusions volées par la conférence ont été conformes à nos 

 propositions. 



Elles ont réduit les mesures quarantenaires aux proportions rigoureusement 

 indispensables, proclamé l'inutilité complète des cordons sanitaires des quaran- 

 taines de terre, et remplacé celle-ci par des mesures de surveillance prises 

 aux gares frontières. Elles ont substitué autant que possible la désinfection 

 sanitaire, les mesures d'assainissement des navires prises au départ et pendant 

 le cours des traversées, à la séquestration et à l'internement des passagers 

 dans les lazarets ; mais elles ont maintenu une surveillance rigoureuse dans 

 la mer Rouge pour les navires venant de l'Inde et maintenu les quarantaines 

 pour ceux qui ont le choléra à leur bord. 



Cette dernière condition, contre laquelle les délégués de la Grande-Bretagne 

 ont lutté avec énergie et qui a été adoptée malgré leur opposition, est proba- 

 blement celle qui a fait échouer la conférence. Elle s'est séparée après avoir 

 pris connaissance des délibérations de la commission médicale à laquelle 

 l'étude de ces questions avait été confiée, en se promettant de se réunir de 

 nouveau au mois de septembre ; mais les gouvernements intéressés en ont 

 décidé autrement, la conférence ne s'est pas réunie, et nos peines ont été 

 perdues. 



Les choses sont restées dans l'état oià les a mises l'occupation de l'Egypte 

 par les Anglais. Leurs navires traversent librement la mer Rouge et le canal 

 de Suez, qu'ils aient ou non le choléra à leur bord. Ils ont rompu la digue 

 qui avait arrêté cette maladie pendant dix-sept ans, et maintenant nous serons 

 exposés à la voira chaque instant reparaître sur nos côtes, jusqu'à ce qu'on 

 les ait rétablies. 



C'est la plus urgente des tâches dont l'hygiène devra s'acquitter, lorsqu'elle 

 se sera affranchie ; le ministère duquel elle dépendra aura à s'entendre avec 

 son collègue des affaires étrangères pour poursuivre la réunion d'une conférence 

 nouvelle qui reprendra l'œuvre commencée à Rome en 188o et la conduira, je 

 l'espère, à bonne fm. 



Les conclusions de cette dernière ne sont pas le dernier mot de la question. 

 Elles réaUsent sans doute un progrès considérable sur les institutions sani- 

 taires du passé, sur la loi draconienne de 1822 et même sur le règlement de 

 1876; mais elles ne sont pourtant qu'un compromis entre des doctrines 

 complètement opposées et on pourrait leur reprocher de manquer un peu 

 d'homogénéité. 



D'une autre i)art, les connaissances que nous possédons sur les maladies ' 

 contagieuses se sont accrues depuis 1885 et il faudra en tenir compte dans 



