JANSSEX. — LA PHOTOGRAPHIE CÉr.ESTE 397 



Voici lo passage : 



« La préparation sur laquelle M. Daguerre opère est un réactif beaucoup plus 

 » sensible à l'action de la lumière que tous ceux dont on s'était servi jusqu'ici. 

 » Jamais les rayons de la lune, nous ne disons pas à l'état naturel, mais 

 » condensés au foyer de la plus grande lentille, au foyer du plus large miroir 

 " réfléclnssant, n'avaient produit d'effet physique perceptible. Les lames de 

 " plaqué, préparées par M. Daguerre, blanchissent au contraire à tel point, sous 

 » l'action de ces mêmes rayons et des opérations qui lui succèdent, qu'il est 

 » permis d'espérer qu'on pourra faire des cartes photographiques de notre 

 » satellite. C'est dire qu'en quelques minutes, on exécutera un des travaux les 

 » plus longs, les plus minutieux, les plus délicats de l'astronomie. » 



A l'Académie, sur le même sujet, il s'était exprimé en ce^ termes : 



« Le trait par lequel la méthode Daguerre se distingue principalement de la 

 » méthode Niepce, c'est la promptitude. 



« Les objets sont dessinés avant que les ombres aient eu le temps de se 

 « déplacer. Les demi-teintes, toutes les circonstances de la perspective aérienne 

 » se trouvent reproduites avec un degré de vérité et de finesse dont l'art du 

 » dessin ne semblait pas susceptible. .Je ne doute pas qu"on ne parvienne à 

 » former une image exactement nuancée de la pleine lune, si l'on adapte la 

 » plaque imprégnée de la nouvelle substance à la lunette, conduite par une 

 » liorloge d'une macliine parallactique. » 



Vous voyez, Messieurs, que le programme était complet et toutes les difficultés 

 prévues et aplanies. 



Mais Daguerre n'était pas astronome et ne pouvait sentir l'importance de 

 ces apphcations; les astronomes, eux, n'étaient pas daguerriens. On ne fit rien 

 de notable en Europe. 



Mais, heureusement, la parole d'Arago traversa l'Atlantique et porta ses fruits 

 sur une terre où se développait, avec une rapidité inouïe, une race énergique, 

 amoureuse de toutes les libertés et de tous les progrès. .J'ai nommé l'Amérique. 

 C'est en Amérique, en etfet, que commencèrent les applications de la photo- 

 graphie à l'astronomie. Là, se rencontra un homme d'un esprit profondément 

 original et d'une initiative hardie, qui a été précurseur dans maintes directions 

 de la science, ainsi qu'en témoigne le livre de ses œuvres publié récemment: 

 C'est W. Draper. .T.-W. Draper, frappé, comme il convenait, de la beautc' de 

 la découverte de Daguerre, se mit immédiatement à chercher à la perfectionner 

 et à en développer les applications scientifiques. C'est lui qui remarqua ce fait 

 si curieux de la réapparition des images daguerriennes sur des plaques nettoyées 

 et développées de nouveau. C'est encore à hii que revient l'honneur d'avoir fixé, 

 par le daguerréotype, ces rayons situés au delà du rouge qu'Herschel avait dé- 

 couverts avec le thermomètre. 



W. Draper eut donc l'idée, quelques mois après la pu])lication du procédé de 

 Daguerre, de prendre un daguerréotype de la lune et il y réussit. 



Il nous dit en effet dans ses Mémoires qu'il n'a éprouvé aucune difficulté; 

 le seul oiistacle, dit-il, est le mouvement de la lune, mais il le tourne au 

 moyen d'un héliostat et forme son image avec une lentille. En trente minutes, 

 dit-il, j'ai obtenu une très forte impression. Au moyen d'autres arrangements» 

 il obtint des images ayant près d'un pouce de diamètre, où les taches sombres et 

 les grands accidents géologiques de notre satellite étaient parfaitement percep- 

 tibles. 



