JANSSEN. — LA PHOTOGRAPHIE CÉLESTE 1-01 



pavfaitt^mpiit nette des derniers élémenl^i qui fdrnKMil la surlace lumineuse 

 de la photosphère. 



En effet, Messieurs, le soleil possède une telle puissance lumineuse que la 

 paresse ou l"insensibilité relative de la substance photographique ne peut 

 jamais devenir un obstacle et qu'il est absolument inutile d'employer ces mé- 

 canismes au moyen desquels on oblige les instruments générateurs des nuages 

 à suivre les astres. Mais aussi, cette puissance lumineuse même devient un 

 obstacle ))our l'obtention des images très parfaites à cause de certains eftets 

 où figure l'irradiation qu'elle produit et ([ui tend à confondre les éléments si 

 délicats dont la surlacc solaire est f(»rinée. 



C'est ce que montre l'histoire de la photographie s(jlaire. On obtint de très 

 bonne heure d'assez bonnes images de cet astre, mais ce n'est que dans ces 

 derniers temps, je pourrais dire dans ces derniers mois, qu'on est parvenu à 

 découvrir par la photographie la véritable constitution des derniers éléments 

 de la photosphère, des lacules, des taches et de leurs stries. 



Si l'on voulait compUn- la première opération photographique où le disque 

 solaire est intervenu, il faudrait remonter jusqu'à l'éclipsé du 8 juillet 1842, sur 

 laquelle Arago a écrit une si intéressante notice. 



Peu avant que le soleil ne fût totalement éclipsé, M. Majocchi, à Milan, ob- 

 tint un daguerréotype montrant le mince croissant solaire; pendant la totalité, 

 il tenta la même épreuve, mais il n'obtint aucune image, ce ciui devait néces- 

 sairement arriver, étant donnée la méthode employée. 



La première photographie solaire complète est due à MM. Fizeau et Fou- 

 cault. Elle date du 2 avril 1845. C'est un daguerréotype bien entendu. Elle est 

 fort intéressante, car, indépendamment d(^s taches, elle montre d'une manière 

 frappante combien les bords du soleil sont moins lumineux que la région cen- 

 trale, ce qui indiquait indubitablement l'existence d'une couche gazeuse absor- 

 bante autour de la photosphère. 



Voilà encore une indication qu'il eût été bien intéressant de développer. 



Après ce bel essai nous attendons, comme pour la lune, une dizaine d an- 

 nées avant que cette étude fût reprise et encore seulement à titre d'essai. 



M. Reade, utilisant le grand télescope de Wandsworth, obtint quelques grandes 

 images solaires, montrant, dit-il. l'aspect moutonné de la surface. C'était un 

 premier acheminement vers la granulation. 



Nous trouvons ensuite un essai très intéressant de M. Porro, ce constructeur 

 si plein d'initiative et d'idées qui n'a pas eu le sort qu'il méritait. M. Porro. 

 assisté des conseils de M. Paye, obtint, avec une lunette d'un foyer de quinze 

 mètres, une photographie solaire de quatorze centimètres de diamètre environ, 

 qui montrait, dit M. Faye. les marbrures les plus délicates qui sillonnent les 

 bords du soleil. 



Ce fut encore un essai sans suite. 



Citons encore les photographies de M. Challis, à Cambridge, obtenues en dia- 

 phragmant jusqu'à trente-cinq millimètres (ce qui est très condamnable opti- 

 quement) l'objectif du grand équatorial de l'Observatoire. 



Ici, nous arrivons à John Herschell. La photographie solaire, au point de vue 

 de la statistique des taches, lui a de grandes obligations. Sur ses instances, un 

 service de photographies solaires fut organisé à Kew et c'est M. Warren de la 

 Rue qui s'en chargea. 



A partir de 1838, on obtint journellement à Kew des photographies solaires 

 de dix centimètres environ de diamètre. 



