L. AUGE DE LASSUS. — LE JARDIN DES PLANTES, SES ORIGINES 7 



de division en petites peuplades distinctes dans lesquelles vivent toutes les po- 

 pulations fétichistes ne leur permet pas de s'unir contre nous. Elles ne parcou- 

 rent pas de vastes territoires ; elles sont presque toutes sédentaires, et dès lors 

 leurs propres intérêts peuvent très bien s'accommoder des nôtres. Leur religion 

 ne les éloigne pas de nous. Ils sont cultivateurs, producteurs par suite, et les 

 relations commerciales que nous pouvons nouer avec elles ne peuvent que leur être 

 profitables. Et lorsque nous venons chez elles en leur donnant des gages de paix, et 

 si nous voulons les protéger contre l'oppression barbare des musulmans, nous 

 sommes sûrs de servir en même temps ces races si intéressantes par leur goût 

 au travail, par leurs aptitudes productrices, et du même coup les intérêts de 

 notre industrie et de notre commerce. 



Certes, là où nous avons affaire à des colonies purement musulmanes, il nous 

 faut essayer de vivre en bons termes avec ces musulmans eux-mêmes. Mais 

 hâtons-nous, avant toute chose, de mettre en valeur tous les territoires habités 

 par les fétichistes dont l'administration peut se faire respecter à si peu de frais 

 et donner rapidement de réels et brillants résultats. 



M. L. ÂÏÏ&E DE LASSÏÏS 



Publiciste, à Paris. 



LE JARDIN DES PLANTES, SES ORIGINES. — JARDIN DU ROI, MUSÉUM NATIONAL 

 D'HISTOIRE NATURELLE 



— SS janvier 4S93 — 



Mesdames, Messieurs, 



Rajeunissons et la France et nous-mêmes de trois siècles et plus. Nous 

 sommes en 1572, une année entre toutes sanglantes. Nous avons laissé derrière 

 nous le Louvre où le roi Charles, obsédé de conseillers atroces, médite complots 

 et massacres. Nous sortons de ce Paris tragique et dépassons la porte Saint- 

 Bernard. Elle subsiste telle à peu près que Philipi)e-Auguste la fit élever. 

 Encore un siècle et, refaite, rajeunie, glorifiée d'un nom encombrant, elle 

 deviendra, sur les dessins de Blondel, sous le ciseau de Tuby, l'un aussi habile 

 architecte que l'autre très ingénieux sculpteur, un fastueux arc de triomphe. 

 Encore deux siècles et un peu plus, tout disparaîtra. Louis XVI effacera cette 

 page de pierre consacrée à l'épopée victorieuse de Louis XIV. Plus rien aujour- 

 d'hui qu'une berge et un quai. Ce n'est pas le seul regret que laisse une pro- 

 mena le en ces régions de notre cher Paris. Que de destructions et le plus 

 souvent sans autre motif que l'insouciance ! 



Une caserne de pompiers nous garde quelques belles salles voûtées, derniers 

 vestiges d'un couvent de Bernardins ; mais l'église a disparu, remplacée par de 

 hautes bâtisses qui ne présentent d'intérêt que le jour du terme, quatre fois l'an. 



Plus cruellement condamnée, l'abbaye de Saint-Victor, longtemps si fameuse, ne 

 conserve plus un pan de mur où le souvenir puisse nicher. Mais, ne l'oublions 

 pas, nous sommes en 1572, et ces riches abbayes, établies dans la proximité 

 immédiate, ou bien en dehors de l'enceinte parisienne, ce n'est pas cela que nous 



