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perfectionnés, bouteilles on verre, sphères creuses de cuivre et barils de bois de 

 chêne disposés de lat;on à dépasser à peine la surface de l'eau et, par consé- 

 quent, à oIVrir très peu de prise au vent, à alléger leur poids et à remonter 

 lorsque la surcharge des animaux marins qui ne tardent pas à recouvrir et à 

 alourdir ces épaves les aura fait enfonrei- et rendues invisibles. Pendant trois 

 campagnes eUectuées en 18So, 188G et 1X87. i.GTo flotteurs ont éb' iumii-rgés 

 entre les .\çnres et Terre-Neuve; '227 d'entre eux, renvoyés en France, ont 

 fourni de précieux documents pour la construction d'une belle carte des cou- 

 rants dans le bassin de l'Atlantique nord. 



Un autre appareil, le flotteur de Mitchell, p<»rte le nom de son inventeur, 

 ingénieur de la marine amc'ricaine. L'instrument est le plus pratique, le plus 

 commode et, comme son prix est minime, il possède d"in)nienses avantages. Il 

 se compose de deux seaux en cuivre ou plutôt d'un seau et d'un bidon ayant 

 même surface. On remplit le bidon d'une quantité d'eau suflisanle pour le 

 faire affleurer à la surface et n'offrir aucune j)rise au vent ; alors, par un fil 

 d'acier, à cinq, dix, vingt, cent brasses et au delà, on y attache le seau com- 

 jdètement immergé entre deux eaux. On demeure dans une embarcation immo- 

 bile, mouillée ou amarrée à la fune (\m maintient au fond la drague ou le 

 chalut, quand on est embarqué sur lun de ces navires que l'Allemagne, l'An- 

 gleterre, l'Autriche, la Russie envoient maintenant exécuter des expéditions 

 océanographiques. On met l'appareil à la mer en le tenant au moyen d'une fine 

 corde divisée : il obéit au courant et. après un temps convenable, on note sa 

 direction, qui est évidemment celle du courant. La distance dont il s'est éloigné, 

 mesurée sur la cordelette, donne la vitesse. Si, comme il est fréquent, les cou- 

 rants diffèrent à la surface et en profondeur, le bidon entraîné dans un sens et 

 le seau dans un autre, mais reliés entre eux, prennent une direction et une 

 vitesse résultantes qui ne sont ni celles de la surface, ni celles de la profondeur 

 et qui, toutefois, permettent de calculer aisément les unes et les autres. 



Il est impossible d'aborder ici la description des appareils désignés sous les 

 noms de drague à courant, rhéoballiomètre de Slahlberger, indicat<'ur d'Aimé, 

 mesureurs d'Arwidson, de Mayer, de Pillsbur}% tourniquet de ^^'ollmann et 

 d'autres encore. Plusieurs, très précis, ne peuvent s'employer que sur un bâti- 

 ment immobile. Or, ce résultat ne s'obtient qu'au mouillage. Ce motif a engagé 

 les olliciers américains de VU. S. Coast and Geod-Aic Survi'ij à exécuter de nom- 

 breuses tentatives de mouillages par grands fonds. Leurs elïorls ont été cou- 

 ronnés de succès et, pendant ses études du Gulf-Slream, le lieutenant Pillsbury 

 est parvenu à mouiller le Blake avec un câble à fils d'acier, par 3.987 mètres 

 de profondeur. Nous mentionnerons cependant deux instruments d'un usage 

 constant en océanographie et d'un inli'nH particulier pour l'examen des cou- 

 rants, le thermomètre et l'aréomèiiv. 



Le thermomètre de Negretti et Zambra, modifié en France, est bien connu. 

 Lorsqu'il est suspendu au sein d'une couche liquide, il est disposé de manière à 

 isoler, grâce à un retournement provoqué par l'envoi d'un messager, une co- 

 lonne de mercure contenue! dans un tulie thermométrique et dont la longueur 

 d(:'pend de la température alors ambiante. Remontée à bord, elle marque une 

 température prati(|uement égale à celle qui régnait au moment du retour- 

 nement, et l'indication est absolument soustraite à l'influence des couches 

 d'eau sus-jaceatcs plus ou moins chaudes à travers lesquelles l'instrument a 

 passé. 



Le meilleur aréomètre ou hyiiromùlre pour {»rendre la densité de l'eau de 



