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du Labrador cnalournant Terre-Neuve, s'épanouil <i> une large nappe sans pro- 

 fondeur et apporte la chaleur cl la vie aux rivages de TEurope qu'il vient 

 heurter, ceux de l'Espagne, de la France, de rAnglelerre et de la Norvège, 

 dont les liords, qui ne sont jamais gelés malgré la rigueur du climat, pennellenl 

 aux habitants de ces contrées septentrionales de pécher, c'est-à-dire de se 

 nourrir .1 de voyager. Sans le GuU-Streaui, la Norvège serait à peu près inha- 

 bitable. Inverseinenl, si le Gulf-Stream n'était pas brisé par le courant du 

 Labrador, il brûlerait les pays sur lesquels il arriverait à l'état de lleuvc compact 

 d'eau chaude. L'époque glaciaire qui a eu l'iiomme pour b'moin a recouvert, 

 jusqu'à la latitude de Paris et de Berlin, d'elïroyables glaciers et d'une calotte 

 glaciaire continue comme celle de l'intérieur du Groenland, le nord de l'Europe, 

 de l'Asie et de rÂméri(iuo. Les glaciers rayonnaient de tous les massifs monta- 

 gneux, des Alpes, des Pyrénées, de l'Himalaya. L'un d'eux, parlant du Moul 

 Blanc,'s'étendait jusqu'à Lyon. Les phénomènes s'expliquent par des modifica- 

 tions survenues dans la croûte terrestre du genre de celle (lui, dans l'Atlanluiue 

 septentrionale, a englouti sous les eaux le continent reliant l'Europe à l'Amé- 

 rique par les laMoer, l'Islande et le Groenland. D'autres modifications météoro- 

 logiques presque aussi considérables ont résulté autrefois et résultent auj.jurd'hui 

 de'' changements géographiques transformant l'économie des courants marins 

 distributeurs de la chaleur et du froid. 



L'exemple des Phéniciens qui ont apporté sur leurs vaisseaux le commerce, 

 l'industrie et la civilisation sur tout le bassin méditerranéen, qui ont appris 

 aux Grecs à écrire, c'est-à-dire à penser, montre l'innuence de la circulation 

 marine, par la navigation, sur l'histoire de l'humanité. 



Un courant longe les rivages de la Méditerranée et forme un circuit complet 

 à partir du détroit de Gibraltar. Il suit la côte d'Algérie jusqu'à Tunis, franchit 

 le golfe de la Syrie, atteint l'Egypte, remonte la Phénicie du sud au nord, 

 tourne vers l'ouest pour baigner l'Asie Mineure, traverse l'Archipel, arrive en 

 Grèce, puis en Italie dont il remonte aussi la côte, passe en Gaule et redescend 

 l'Espagne pour retrouver son point de départ, le dé-lroit de Gibraltar. Ce courant 

 explique la mode d'expansion de la civilisation antique dans la grande mer 



Intérieure. . 



Les Phéniciens de Byblos, confinés dans l'étroite langue de terre qui leur sert 

 de patrie, arrêtés par les montagnes qui leur interdisent de s'étendre vers l'est, 

 sont forcés de s'aventurer sur les Ilots. La géographie fait l'histoire. Au début, 

 navigateurs inhabiles, ils ignorent l'art de construire de solides navires pour 

 résister aux vents et aux tempêtes et la science de les diriger en haute mer : 

 ils savent à peine manœuvrer une embarcation, et cependant, sous peine 

 d'anéantissement, il leur faut naviguer et sortir du pays : le trop-plein de leur 

 population doit vivre au dehors, puisqu'il ne peut vivre au dedans. Ils s em- 

 barquent donc sur ces frêles bâtiments et s'éloignent sans perdre de vue le rivage 

 qui leur offre un refuge en cas de mauvais temps. Il leur serait dillicile et dan- 

 gereux de prendre par le sud, contre le courant, tandis que ce courant les 

 porte vers le nord, et ils vont de côte en côte, piratant, enlevant sur un point 

 les femmes et les enfants qu'ils vont vendre ailleurs. Hélène, prise par des 

 pirates carions, est la cause de la guerre de Troie. Ils veulent des métaux; ils 

 cherchent des mines et exploitent les gisements métalliques qu'ils découvrent, 

 dans l'Archipel, à Somothrace, l'île des Cabires et jusqu'au fond du Pont-Luxin. 

 Poussés par l'ardente concurrence de leurs propres compatriotes essaimant sans 

 cesse, ils continuent leur route avec le courant, de la Grèce en Sicile, de la 



