02 CONFÉRENCES 



vingt-deux un qiiiiit et jusqu'à vingt-trois. Il v iuirail donc eu un grand 

 nombre de canons. Aussi nos auteurs adrnettinl-ils les uns deux canons l'gAp- 

 liens, les autres jusqu'il trois. Quant à ruui(<'' de mesure qui aurait été 

 adoptée dans ces canons, les auteurs sont loin d'être d'accord. Wilkinson et 

 Lepsius la clierclient dans la longueur du pied, Prisse et Cli. Blanc dans celle 

 du médius. 



Ce qui est vrai, c'est ([ue les figures égyptiennes se rat tachent à deux types 

 qui, sans avoir été exclusivement employés, ont prédominé aux diverses 

 époques. Dans les premiers temps, le type préféré est trapu et vigouieux. Plus 

 tard, on recherche l'élégance, et les figures s'allongent et s'amincissent. 



Mais, dans l'état actuel de la science, il est difficile d'aller plus loin et d'in- 

 diquer avec quelque précision quelles sont les règles canoniques qui régissent 

 ces deux conceptions diflférentes de la figure humaine. 



Les indications que nous possédons sur les canons employés par les Grecs ne 

 sont pas beaucoup plus précises. Là aussi il y eut plu.sieurs canons en faveur. 



Le plus célèbre est celui de Polyclète, contemporain de Phidias, et qui vivait 

 nu v*" siècle avant Jésus-Christ. Ch. Blanc veut le rattacher au canon égyptien 

 qu'il croit avoir découvert et s'appuie pour cela sur un texte de Pline dans 

 lequel le doigt semble cité comme étant la mesure employée par Polyclète. Mais 

 rien n'est moins certain. 



Ce que nous savons, c'est que ce canon jouissait d'une réputation univer- 

 selle. Polyclète y avait consacré une statue et un écrit qui en était le commen- 

 taire. Malheureusement, l'écrit n'est pas arrivé jusqu'à nous. Mais nous pouvons 

 admirer la statue connue sous le nom de Dorypiiore (porteur de lance). Voici 

 une photographie de cette statue aujourd'hui au Musée de Naples (fhj. 2). Elle 

 représente, comme vous le voyez, un jeune homme aux formes viriles et cor- 

 respondant à l'idée que se faisaient les Grecs de l'athlète accompli également 

 apte aux luttes du gjmnase et au maniement des armes de guerre. 



Les artistes de son temps ne pouvaient se lasser d'admirer cette belle figure. 

 Ils en étudiaient et en imitaient les proportions, la considérant, selon le dire 

 de Pline, comme une sorte de loi. 



C'est à propos d'elle que les contemporains avaient coutume de dire que 

 Polyclète avait mis l'art tout entier dans une œuvre d'art. 



M. Guillaume pense que la mesure choisie par Polyclète était le palme, 

 c'est-à-dire la largeur de la main à la racine des doigts. 



Dans le type créé par cet artiste, la tète est contenue sept fois et demie dans 

 la hauteur totale. Nous verrons que cette proportion répond à la moyenne 

 scientifique. Sans être trapu, il représente un heureux équilibre entre les me- 

 sures de hauteur et les largeurs. 



L'n autre sculpteur grec, Lysippe, qui prétendait avoir appris son art rien 

 qu'en étudiant le Doryphore, n'en créa pas moins des figures conclues d'après 

 un princiitc dillérenl et pour ainsi dire opposé. Lysippe répétait souvent qu'il 

 voulait représenter l'homme, non tel qu'il est, mais tel qu'il devrait être. Et il 

 imagina qu'il devrait être grand. Aussi lui donne-t-il les proportions élancées qui 

 se remarquent dans ses ouvrages et dans beaucoup d'autres de son école ; telles 

 sont les figures bien connues sous le nom de VApoxyomène, du Météagre, du 

 Gladiateur, du Germanicus, etc. 



La statue représentée ici (fîg. 3) est VApoxyomène, du Musée du Vatican. 

 C'est un athlète qui passe sur son bras droit un petit instrument appelé stry- 

 gile et qui servait à recueillir l'huile dont les athlètes avaient coutume de 



