p. RICHER. — LES PROPORTIONS DU CORPS HUMAIN 



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théorie entrevue par Vitruve et connue sous le nom de « carré des anciens ». 

 Il montre que l'homme, s'il élève les bras en croix, peut être inscrit dans un 

 carré. S'il élève un peu plus les mains, à la hauteur d'une hgne horizontale 

 tangente au vertex, il s'inscrit alors dans un cercle dont le centre est au nom- 

 bril, les extrémités des mains et les pieds touchant à la circonférence. 



Je vous dirai tout de suite que cette proportion de huit têtes, si souvent 

 adoptée par les artistes, ne se trouve dans la nature qu'exceptionnellement ; 

 elle n'existe que dans les grandes tailles, les tailles de l'",80, et au delà. 



L'égalité signalée ici entre la taille et l'envergure n'est pas plus exacte. Les 

 anthropologistes ont montré que si l'on représente la taille par 100, l'envergure 

 est égale à 104, c'est-à-dire la dépasse d'une quantité fort appréciable. 



J'arrive maintenant aux travaux d'Albert Durer, qui demeure une des 

 gloires artistiques les plus solides de l'Allemagne. Il s'est distingué, en outre, 

 comme géomètre et comme ingénieur. Il avait vraiment le génie des sciences 



Fin. 7. — Canon de Jean Cousin. 



exactes, et alla jusqu'à chercher à appliquer les mathématiques à la construc- 

 tion des figures humaines. 



Son ouvrage sur les proportions, publié en 1528, l'année de sa mort, repré- 

 sente une somme de travail considérable, et dénote un esprit d'observation des 

 plus remarquables. Il eut d'ailleurs, auprès de ses contemporains, un très 

 grand succès et fut rapidement traduit en plusieurs langues. Mais la multipli- 

 cité des mesures que donne l'auteur et l'usage qu'il fait des procédés géomé- 

 triques en rendent la lecture difficile. D'ailleurs, il n'est pas toujours exempt 

 d'obscurités. 



Ses figures sont mesurées en quantièmes du corps tout entier, ce qui est peu 

 commode dans la pratique. 



Il ne se contente pas de formuler un seul type à l'exemple des autres ar- 

 tistes ; il en étudie, aussi bien chez l'homme que chez la femme, un certain 

 nombre, destinés à représenter les tailles courtes et trapues, les tailles sveltes et 

 élancées, et les tailles intermédiaires. C'est ainsi qu'il donne les proportions 

 d'une figure de sept têtes de haut, une autre de huit têtes; puis il ne craint 

 pas de dépasser la nature et donne des figures de neuf et même de dix têtes. 



