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logie, en France et à l'étranger, ont publié des méthodes et des programmes 

 destinés à donner une unité de dii-ection aux travaux des divers observateurs- 

 Car c'est au loin surtout, par les voyageurs, les explorateurs, les marins, que 

 peuvent être recueillis les matériaux destinés à établir les proportions suivant 

 les races. 



Aussi, malgré le nombre considérable des travaux récents, vous ne serez pas 

 surpris si je vous dis que la science de l'anthropométrie est loin d'être achevée. 

 Mais si elle en est encore à une période qui ne permet pas de juger l'édifice 

 dans son ensemble, certaines parties de la construction sont assez avancées pour 

 permettre un jugement partiel. C'est ainsi que les documents qui concernent 

 la race blanche, — qui est celle qui intéresse plus particulièrement les artistes, 

 — sont assez nombreux pour qu'il soit possible, dès maintenant, d'établir, 

 tout au moins dans ses grandes lignes, un type d'ensemble, véritable canon 

 scientifique. 



La première tentative faite dans cette direction, en mettant à contribution 

 l'ensemble des travaux antérieurs, est relative à l'homme européen adulte, et 

 appartient à M. Paul Topinard. Elle date de ces dernières années, et forme 

 comme une première étape d'où l'on peut reconnaître le chemin déjà franchi 

 et mesurer toute l'étendue de celui qui reste encore à parcourir. Mais, quel 

 que soit l'intérêt de ce premier essai de récapitulation et pour ainsi dire d'in- 

 ventaire scientifique, il ne saurait faire oublier les travaux sur lesquels il 

 s'appuie. 



Au premier rang, il faut citer l'ouvrage d'un savant belge, Quélelet, publié 

 il y a plus de vingt ans, et qui constitue un véritable monument d'anthropo- 

 métrie scientifique. Appliquant la loi des probabilités à la détermination des 

 variations de la taille et des autres parties du corps dans une agglomération 

 homogène d'individus, il établit scientifiq'uement que les diverses tailles se 

 répartissent en groupes plus ou moins nombreux, d'après une loi qui est tou- 

 jours la même. Par groupes de 10, il mesure plus de 500 sujets des deux sexes 

 et de tous les âges, et il donne des tables de proportion de l'homme et de la 

 femme depuis la naissance à tous les âges de la vie. C'est un travail vraiment 

 colossal. 



Ses observations ont exclusivement porté sur des Belges, et le seul reproche 

 qu'on puisse lui faire est d'avoir opéré sur des groupes d'individus trop peu 

 nombreux. 



Par contre, nous pouvons citer les statistiques vraiment formidables de Gould 

 et de Baxter, en Améri(jue, qui comprennent plus d'un million d'individus. 



En France, les statistiques de M. Alphonse Bertillon, le distingué chef du ser- 

 vice d'identification à la Préfecture de police, ne sont pas non plus à dédaigner. 

 Ses mesures ne sont pas très nombreuses, mais elles sont prises avec une 

 grande rigueur et portent sur plusieurs centaines de mille d'individus. 



Mais je n'ai pas la prétention de faire ici un historique complet, et je m'en 

 tiendrai, si vous le permettez, aux quelques noms que je viens de citer. 



Nous sommes donc actuellement en possession de matériaux suffisants pour 

 établir un type scientifique des proportions du corps humain, tout au moins en 

 ce qui concerne la race blanche. 



