CH. BOUCHARD. — LA MÉDECINE, SCIENCE ET PROFESSION 137 



Monsieur le Maire, je vous remercie des cliaudes et clialeureuses paroles que 

 vous nous avez adressées. Vous nous avez dit comme lïienvenue des mots qui 

 viennent du cœur et qui vont au cœur. 



L'Association française pour l'avancement des sciences vise un douille but: 

 à travers le progrès scientifique, elle voit la grandeur dé la patrie. C'est dire 

 que nous attachions un grand prix à venir siéger parmi vous dans cette fière 

 cité qui devint ville d'étude, centre universitaire en même temps qu'elle deve- 

 nait française. C'est par l'intensité d'une vie intellectuelle commune que se sont 

 noués ces liens indissolubles qui attachent si étroitement Besançon à la France. 

 Les mères ont pour tous leurs enfants une égale tendresse; mais pour ceux qui 

 sont venus les derniers, elles ressentent peut être plus de douceur à les aimer, 

 comme aussi, hélas ! plus de déchirement à les perdre. 



Vous gardez le culte de quelques-unes de vos gloires que nous ne réclamons 

 pas, mais presque tous vos grands hommes sont Français. Vous avez votre car- 

 dinal de Granvelle, mais vous avez aussi nos héroïques soldats, Mortcey, 

 Lecourbe, Pajol. Si vos hommes daction font l'histoire, vos historiens l'enregistrent. 

 Vous avez vos penseurs, vos philosophes, vos érudits, vos critiques, vos roman- 

 ciers, vos artistes surtout: musiciens, peintres, statuaires, architectes, votre 

 poète enfin : Victor Hugo est un de vos fils. 



Depuis que Besançon a engendré ce prodige, ses femmes quand elles sentent 

 un tressaillement de leurs entrailles, se demandent si l'enfant qui va naître 

 sera, lui aussi, grand parmi les hommes. Ne pouvant faire mieux, elles feront 

 autrement. Peut-être sommes-nous venus vous annoncer la bonne nouvelle: 

 un fils vous naîtra qui s'illustrera dans la science..., afin que la cité n'ait plus 

 rien à ambitionner, afin que la grande patrie aussi s'enorgueillisse de ce qui 

 rendra la petite patrie glorieuse, afin que, par-dessus vos montagnes, vous 

 puissiez contempler sans envie, comme vous le faites aujourd'hui sans crainte 

 tous ces peuples de la vieille Europe, qui, avec l'aide de leurs savants, tra- 

 vaillent comme nous au progrès de la civilisation. 



Je voudrais dire quelques mots du mouvement scientifique et de la situation 

 des hommes de science dans la période que nous traversons. On me pardon- 

 nera si, pour parler avec plus de compétence, j'emprunte plus souvent mes 

 exemples à la science que je cultive, que j'enseigne et que je pratique. Je 

 pense d'ailleurs me conformer ainsi aux intentions de l'Association, car c'est 

 comme médecin qu'elle m'a appelé au très grand honneur de présider cette 

 vingt-deuxième session. 



11 n'est personne, je pense, qui, constatant le nombre croissant des publica- 

 tions scientifiques et l'importance des découvertes qu'elles signalent, la multi- 

 plication des revues générales ou spéciales consacrées aux sciences, la fécondité 

 des académies, l'animation grandissante des centres d'enseignement supérieur, 

 ne soit frappé de cet essor qu'a pris, chez nous, l'activité scientifique. Jamais, 

 à aucune époque, même dans les années studieuses de la Renaissance, les 

 hommes ne se sont consacrés en si grand nombre au culte de la science. 



Dans nos Facultés, douze cents élèves nouveaux viennent, choque année, 

 s'inscrire en vue du doctorat en médecine; parmi eux, sept cents se rebutent 

 bien vite, cinq cents persévèrent et arrivent au doctorat. 



