CH. BOUCHARD. LA MÉDECINE, SCIENCE ET PROFESSION 139 



Le budget devra y pourvoir; mais le budget, dit-on, commence à faire quelque 

 résistance. C'est dire qu'un jour viendra, et il est prochain, où l'on devra ren- 

 trer dans la sagesse et dans la vérité; il faudra que l'État ne réclame et n'ac- 

 cepte que les services nécessaires, et que, par contre, il assure aux hommes 

 qu'il consacre à l'instruction une existence honorable avec un lendemain. Il 

 faut que les jeunes gens sachent que la science n'est pas une profession. Il faut 

 que les pouvoirs publics se persuadent que l'enseignement à tous les degrés et 

 dans tous les emplois est et doit rester une carrière. 



Je ne souhaite pas que les cadres soient réglés nique le recrutementsoit déter- 

 miné de telle sorte que quiconque esf entré dans l'enseignement doive néces- 

 sairement s'élever dans la hiérarchie, ne fût-ce qu'à l'ancienneté ; mais j'es- 

 timequ'il serait équitable d'assurer aux auxiliaires de l'enseignemenl supérieur, 

 comme on le fait pour les officiers, la possession de leur emploi, tant qu'ils 

 n'ont pas démérité et tant qu'ils ne sont pas frappés par la limite d'âge. 



On le voit, nous sommes arrivés à la période difficile où, la pléthore étant 

 devenue excessive, on cherche des palliatifs ou des remèdes à une situation 

 qui devient pénible. Si bon nombre de jeunes gens ont cédé à leur goût pour 

 les sciences, déterminés surtout par la perspective de l'enseignement et des 

 avantages qui y sont attachés, cette attraction ira bien vite en diminuant. Je 

 ne crois pas que cela réduise très notablement le nombre des étudiants d'éUte, 

 ■et nous ne perdrons pas pour cela un seul vrai savant. C'est que si les attrac- 

 tions dont je viens de parler ont grossi artiliciellement le courant, le mouve- 

 ment n'est pas moins réel qui emporte vers la recherche scientifique les intel- 

 ligences supérieures. 



Ce qui le prouve, c'est que toutes les sciences sont servies chez nous avec la 

 même généreuse ardeur, même celles qui ne sont enseignées que dans un petit 

 nombre de chaires, celles qui, purement spéculatives, ne groupent pas autour 

 du professeur cette cohorte d'auxiliaires que réclament pour chaque maître les 

 sciences d'observation. Notre école de mathématiciens est sans conteste au pre- 

 mier rang, et des hommes jeunes, que la gloire a déjà marqués, sont nombreux 

 pour recueillir l'héritage de Cauchy et continuer les traditions du maître qui 

 €st encore l'honneur de la Sorbonne et qui recevait il y a quelques mois, aux 

 acclamations du monde savant tout entier, des honneurs que la reconnaissance 

 des hommes n'accorde guère qu'aux morts illustres. 



Je ne voudrais pourtant pas insinuer que nos modernes savants doivent se 

 résigner à n'avoir pour' la science qu'un culte platonique. Les princes ou les 

 financiers n'auront pas seuls le droit d'ambitionner le titre de savant. De 

 même que l'autel nourrit le prêtre, la science vient en aide à ceux qui la 

 servent. Toutes les sciences ont leurs applications, même les mathématiques, 

 qui se mettent au service de toutes les autres sciences et qui introduisent Tordre 

 dans toutes les entreprises humaines ; même l'astronomie, si indispensable aux 

 navigateurs, l'astronomie, à laquelle nous devons de savoir l'heure qu'il est, et 

 c'est un avantage que nul n'oserait contester dans la patrie de l'horlogerie. 

 A mesure que la civilisation progresse, l'industrie humaine, de plus en plus 

 compliquée, devient de plus en plus tributaire de la science. Plus les hommes 

 ont besoin de la science, plus le savant s'affranchit des incertitudes de la vie. 

 C'est un échange équitable de services, avec la dignité d'un côté et la justice 

 de l'autre. Le relèvement de la situation des hommes de science est la consé- 

 quence spontanée, naturelle et nécessaire du progrès. 



Les applications de la science ne vont pas sans quelques avantages pour ceux 



