CH. BOUCHARD. — LA MÉDECINE, SCIENCE ET PROFESSION 145 



Notre Association est nomade. Chaque année elle plante pour quelques jours 

 sa tente dans une nouvelle région. Quand, au lendemain de nos désastres, 

 nous avons entrepris ces missions à, travers la France, nous pensions aider au 

 relèvement de la patrie en allant partout éveiller la curiosité endormie et 

 solliciter la production intellectuelle. Nous voulions faire de la décentralisation 

 scientifique, non en promenant le centre partout, mais en faisant que chaque 

 point devînt pour un jour le centre où convergeraient les activités répandues 

 sur toute la surface du territoire; nous avions l'espoir que chaque foyer ainsi 

 ravivé par tant d'étincelles garderait et entretiendrait sa flamme. 



La décentralisation est accomplie ; elle est dans les esprits en attendant 

 qu'elle s'affirme dans les institutions. Nous continuons pourtant ces pérégrina- 

 tions, qui, par un heureux retour, prolitent à notre instruction. Nous sommes 

 en train de découvrir la France. 



En tout cas, ce n'est pas à Besançon qu'il eût été nécessaire de venir stimuler 

 l'esprit scientifique, dans cette vieille ville si curieuse des choses de fintelli- 

 gence, qui, ayant réclamé vainement de ses évêques ou de ses princes les 

 écoles de haut enseignement, acheta de Louis XIV, moyennant une grosse 

 somme, l'Université dont Dôle fut dépossédée. Nous n'avions à stimuler ni 

 l'esprit scientifique ni l'esprit patriotique. Votre patriotisme est proclamé dans 

 les plus anciens documents de votre histoire. Votre amour jaloux de la cité, 

 vous le devez à la pratique et à la défense des institutions républicaines qui 

 étaient les vôtres dès l'aube des temps historiques, que vous avez su garder, 

 en pleine indépendance ou sous des protectorats divers, jusqu'au jour oij vous 

 êtes venus vous fondre définitivement dans la grande patrie française, et que 

 la France vous a rendues. Vous avez élargi votre patriotisme et conservé vos 

 vertus guerrières, comme toutes ces villes frontières auxquelles la France garde 

 son amour et sa reconnaissance, dans la bonne comme dans la mauvaise 

 fortune. 



La science déteste la guerre. Les hommes de science travaillent pour la 

 vérité et pour la justice qui extermineront la guerre. Mais si nous ne devons 

 pas voir nous-mêmes cet avenir en qui nous avons foi; si des luttes fratricides 

 devaient nous être imposées, j'ai le ferme espoir que la France viendrait ins- 

 crire de nouveau sur vos portes ce titre que vous octroya Rome quand vous 

 avez accepté la paix romaine : Culonia Vktrix. N'êtes-vous pas ces Séquanes 

 qui se sont montrés tour à tour redoutables à l'Italie et aux Germains? 



Mes chers collègues de l'Association, dans un instant vous allez repi-endre 

 en commun vos travaux interrompus. Réservez quelques heures à l'amitié et 

 aux distractions qui vous ont été libéralement préparées. Travailler et se tenir 

 en joie sont qualités françaises; permettez à un médecin d'ajouter que ce 

 sont conditions indispensables à la santé. Mais laissez-moi vous donner un 

 avertissement : Votre hôte est bienveillant et de bonne humeur, il est aussi fin 

 et narquois. Il vous instruira sans en avoir l'air ; n'ayez pas Fair de vouloir 

 l'instruire. Surveillez vos paroles, tenez l'œil et l'oreille ouverts ; mais surtout 

 ayez le cœur ouvert et que de nouvelles .amitiés unissent les hommes de 

 science réunis sur ce coin de terre française. 



10 



