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de vapeur avec la masse liiiiiidc sitme au-dessus. Les parties prolbiides, débar- 

 rassées de la pression (|u"elles su|)i)(ii-laifnt. l'eninl elles-mêmes éruption Jusqu'à 

 ce que ré(}uilil)re suit rétabli. Un a construit sur ce principe des appareils de 

 physique qui sont de véritables geysers artificiels. 



On comprend que toutes les causes capables de rompre l'équilibre de tempé- 

 rature et de pression dans la masse d'eau d'un geyser puissent provoquer une 

 éruption. Il sullit parfois de frapper l'eau d'une source chaude avec un bâton 

 ou d'y jeter des corps inertes, tels que des mottes de gazon, pour amener une 

 érujition. I/inlrcduclion d'un morceau de sa\on est encore jilus cflicace. Ce 

 curieux phénomène a été découvert en 1885 par un Chinois, emidoyé comme 

 blanchisseur dans un hôtel du Parc. 11 lavait un jour son linge dans une source 

 chaude lorsque celle-ci fit tout à coup explosion à la manière d'un geyser et 

 endommagea fortement le malheureux Chinois. Les touristes ont ensuite em- 

 ployé ce moyen pour forcer les geysers récalcitrants à jouer devant eux, mai> 

 cette pratique est aujourd'hui pn)hibée. On peut expliquer l'action du savon 

 très facilement. Hn se dissolvant, cette substance produit un fluide visipieux qui 

 tend à ralentir le dégagement normal de la vapeur d'eau et à surchaulfer le 

 liciuide au-dessus du point d'ébuUition jusqu'à ce qu'une explosion se produise. 

 Les sources chaudes ordinaires méritent aussi notre attention. Elles sourdent 

 le plus souvent au milieu de bassins circulaires, d'où l'eau di'borde pour courir 

 au nlilieu de petits bassins secondaires formés par de délicates concrétions de 

 geysérite. Les noms des sources, aussi poétiques que ceux des geysers, rappellent 

 la beauté de leurs colorations. Il y a le bassin d'Émeraude, le bassin de Saphir, 

 la source Turquoise, la Gloire du matin, etc. 



Tout près d'Excelsior se trouve une des jilus belles, la Prismalic Spring. C'est 

 une nappe de l'iO mètres de largeur. Au milieu, c'est-à-dire près de l'évent, 

 l'eau est d'un bleu foncé qui passe au vert sur les bords pour devenir jaune 

 orangé et rouge dans les parties peu profondes du bassin. La geysérite est ta- 

 pissée d'algues disposées en traînées ondulées. Le tout est noyé dans des nuages 

 de vapeur blanche. Il est impossible de décrire la richesse et en même temps 

 la délicatesse de ces colorations. 



Je vous ai déjà dit que certaines soui'ces, aujourd'hui tranquilles, avaient été 

 des geysers. Tel est le Bol de Punch, sorte de réservoir circulaire couronnant 

 un monticule de silice. L'eau y bout constamment et les bulles de vapeur qui 

 viennent s'échapper à la surface produisent un frémissement ondulatoire du 

 plus bel effet. 



Il ne me reste plus, pour compléter cette revue des phénomènes hydrother- 

 maux du Parc, qu'à vous montrer le Maimnoth Paint Pot, c'est-à-dire le grand 

 Pot de peinture. Les Américains, se figurant à tort que le mammouth a été 

 le plus gros animal des temps géologiques, prodiguent ce nom en l'appliquant 

 à tout ce (|ui leur fait une impression de grandeur. Une source plus impor- 

 tante que ses voisines sera la Miiininolh Ilot Spring; une caverne est toujours la 

 Mammoth Cavern. Voyons ce qu'est le Manmiolk Paint Pot. L'analyse cliimi(iue a 

 démontré que les eaux geysériennes tirent leurs matières minérales delarhyolite 

 qu'elles traversent. Il peut arriver que cette roche soit altérée et se délaie faci- 

 lement. Elle forme alors une sorte de pâte ou de boue claire, blanche, jaune ou 

 rouge. Ce magma, constamment agité par l'eau de la source, est traversé par 

 de grosses bulles de vapeur produisant un clapotement particulier. De temps à 

 autre, un flot de « peinture » est lancé sur les bords par uncexi)losion de vapeur. 

 Telles sont, Mesdames et Messieurs, les principales merveilles du Yellowstone 



