CH. DURIEK. — LE JURA 409 



Il est aisé de pressentir que rexislence de ces sources n'est qu'une consé- 

 quence de la constitution géologique du Jura, de la nature calcaire de ses roches 

 €t des efforts de flexion qu'elles ont subis pendant son soulèvenr)enl. A voir 

 tous les accidents de surface en dislocation, ces ruptures de couches si frap- 

 pantes à vue de pays, on devine que l'intérieur du massif doit être criblé de 

 lissures, plein de cavités. Les eaux du ciel tombées sur les hauts plateaux de la 

 montagne pénètrent dans la masse calcaire, s'y épurent comme par un filtre, 

 s'amassent dans ses réservoirs, circulent à travers ses canaux, forment enfin 

 des rivières souterraines pour reparaître au jour dans les escarpements, au 

 contact des marnes liasiques qui sont imperméables. Telles sont, entre bien 

 d'autres, les fameuses sources du Lison et de la Loue. Tantôt le point de ras- 

 semblement des eaux de pluie sur les hauts plateaux est un marais; tantôt 

 c'est un gouffre de forme à peu près circulaire, d'un diamètre parfois assez 

 grand, une sorte d'entonnoir au sol perfide, inconsistant et dont le promeneur 

 doit bien se garder d'approcher. Ces abîmes, analogues aux avens de la région 

 des Causses, portent dans notre Jura franco-suisse le nom d'emposieux; au 

 Vercors, le Jura méridional des géologues, on les appelle des pots. 



Mais, très souvent aussi, ces sources ne sont que l'écoulement souterrain 

 d'un lac de montagne. 



M. le docteur Magnin, professeur à la Faculté des sciences de Besançon, secré- 

 taire du comité local de votre Congrès, et M. Delebecquc, ingénieur des ponts et 

 chaussées àThonon, ont fait sur les lacs du Jura des recherches de si haute va- 

 leur que je ne saurais prendre de meilleurs guides pour en parler. Ils les ont 

 étudiés comme deux de mes collègues, M. Fontes, M. Belloc, étudient en ce mo- 

 ment les lacs des Pyrénées. Ces lacs du Jura sont en nombre considérable. La 

 région qui nous occupe n'en compte pas moins de trente et un, tous situés dans 

 la partie septentrionale du Jura franco-suisse (c'est-à-dire limitée par Saint-Point, 

 €hampagnole, le cours de l'Ain, ceux de la Bienne et de l'Orbe), à l'exclusion 

 ■de la partie méridionale. Plusieurs d'entre eux sont relativement très élevés, 

 étant donnée la hauteur du Juracom.parée à celle des Alpes, et cette circonstance 

 apporte une nouvelle preuve de ce fait que le Jura n'est, en définitive, 

 qu'un plateau surexhaussé. Le lac du Houlu est à l'altitude de l.lo"2 mètres, le 

 lac des Bousses à I.U73 mètres, le lac de Joux à 1,008 mètres. Celui-ci, le plus 

 grand de tous, mesure huit kilomètres carrés et neuf kilomètres de longueur. 

 La profondeur de ces lacs jurassiens ne dépasse pas 42 mètres (lac de Nantua) 

 et, pour beaucoup, s'abaisse au-dessous de 15 mètres. Un fait signalé par 

 M. Magnin, c'est que tous ont une coloration d'un vert plus ou moins intense 

 •sans présenter jamais cette belle teinte bleue qui nous charme dans certains 

 lacs des Alpes, qu'ils soient situés en plaine et très profonds comme le lac de 

 Genève, ou perdus dans la montagne comme le lac de Lucel au-dessus de la 

 vallée de l'AroUa. Méfiez-vous donc de cette expression que vous rencontrerez 

 fréquemment dans les récits des touristes : « la belle nappe bleue du lac de 

 Nantua... ou du lac de Saint-Point... », et dont l'emploi prouve seulement que, 

 si la teinte bleue est agréable à l'œil, on la juge aussi d'un bon effet dans le 

 style littéraire. 



Dans un autre ordre d'idées, ces lacs du Jura abondent en particularités 

 légendaires, mais je ne veux pas m'y appesantir. Ces produits de l'imagination 

 superstitieuse de nos montagnards sont d'une pauvreté d'invention, surtout 

 d'une monotonie déplorables. Les légendes se répètent de canton à canton sans 

 autre changement que des variantes insignifiantes, et qui en a entendu quelques- 



