FLEURY. SUR LES TRAITÉS DE COMMERCE 363 



'régime protectionniste dispense le producteur de tout effort dans le sens de 

 l'amélioration du travail, ce qui est contraire à l'intérêt du consommateur, à 

 d'intérêt de l'ouvrier, à l'intérêt général. 



En Belgique, les tisseurs de coton ont réussi à fournir, pour le Congo, cer- 

 'taines étoffes en concurrence avec les produits anglais ; les droits sur les filés 

 ne leur permettent pas de lutter pour d'autres tissus. 



En France, pour l'horlogerie, des échanges continuels se faisaient entre 

 Besançon et la Suisse. Besançon a spécialisé l'échappement à cyUndre, la Suisse 

 a spécialisé l'échappement à ancre. Les fabriques françaises vendaient en 

 Europe, en Amérique, en Asie, des montres à remontoir à ancre avec échappe- 

 ments suisses qu'elles ne peuvent obtenir aux mêmes conditions de prix et de 

 qualités sur le territoire national. Avec un traité de commerce libéral, un tarif 

 raisonnable, ce trafic se développerait dans l'intérêt des industriels et des 

 ouvriers des deux pays. La liberté d'user du travail étranger multiplie généra- 

 lement le travail national. 



Par la dénonciation des traités de commerce et le relèvement des droits, la 

 France a reconnu que, dans l'industrie, elle n'eet pas aussr avancée que 

 <rautres peuples. Son infériorité est la conséquence de sa politique économique 

 qui n'a jamais été franchement hbérale. Elle a toujours eu peur de s'appauvrir 

 du montant de ses importations ; elle a toujours été l'esclave de la doctrine 

 erronée de la balance du commerce. 



Depuis la guerre de 1870, il est vrai, les industriels et les agrairiens ont 

 réclamé la dénonciation des traités de commerce, pour obtenir, par les droits, 

 une compensation pour les impôts. Cependant ceux-ci sont largement neutra- 

 lisés par les frais de transport que doivent supporter les produits étrangers et 

 par les contributions que les fabricants étrangers doivent payer chez eux. 



La valeur de la production de la France est d'environ 25 milliards de francs 

 par an; le budget est de 3 1/2 milliards représentant environ 14 0/0 de la 

 valeur de la production. Les droits inscrits dans le tarif ne devraient donc pas 

 dépasser 15 0/0. 



Je ne puis, dans une simple note, développer les arguments en faveur des 

 traités de commerce, avec tarifs annexés, facilitant le développement des affaires, 

 les progrès du commerce international, l'expansion de la richesse publique 

 chez les clients: et plus nos clients étrangers sont riches, plus ils peuvent acheter 

 des produits de notre industrie. 



M. FLEURY, Ingénieur civil, à Paris. 



Sur les traités de commerce. 



L'échange est pour l'homme un besoin résultant de la diversité de ses 

 nécessités et de la limitation de ses aptitudes. C'est aussi un droit, puisque 

 c'est la faculté de disposer comme il l'entend de son travail et du produit de 

 son travail. 



Besoin et droit chez l'individu, l'échange ne peut être réglementé et restreint 

 par la Société que dans la mesure exigée par l'intérêt général. 



Toute restriction apportée à la liberté de l'échange pour satisfaire quelques 

 intérêts particuliers n'est pas autre chose qu'une oppression et une injustice. 



Les tarifs de douane sont une des formes les plus saillantes de cette res- 

 triction. 



