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et de gauclie; on admire la niche immense de la Grollr Sarrasitu-, taillée comme 

 pour recevoir lu statue de Uarllioldi montée sur un piédestal s'iiarmonisant 

 avec le tout; on entre enfin à Nans près de l'ancienne demeure du marquis de 

 Monnier, signalée par une tour d'angle ovale et massive: c'est là que vécut 

 Sophie, riiéroine des Lclh-rs il'mnour de Mirabeau. Les voilures s'arnHent. 



Le site, moins célèbre que la fontaine de Vaucluse, mais beaucoup jdus pit- 

 toresque, a re(;u pour le moins autant de visiteurs illustres. Ce coin de terre 

 a été chanté en vers, en prose; il est superflu de rappeler les noms de Buchon, 

 de Marsoudet et de Charles Toubin; un air de musique entraînant en a porté 

 au loin la renommée; ces lieux ont enfin maintes fois été fixés par la peinture 

 et la gravure : dans un ancien pastel figurent des personnages en costume 

 Louis XV. Courbet, Hapin, Français et bien d'autres se sont arrêtés là. 



La première visite est pour la Sourrr du Ymu-du, située derrière une fa- 

 brique de cailloulage; un sentier ombreux y conduit; le torrent s'est frayé 

 sa voie à travers des amoncellements de roches; plus haut il se précipite en 

 cascade; il sort enfin sans bniit d'une caverne exigui'. La promenade a duré 

 de 15 à 20 minutes. 



A pied et lentement, car la chaleur est accablante, on se rend ensuite, en 

 passant près de la tour déjà remarquée, au fond de l'hémicycle où sont réu- 

 nies, dans un voisinage presque inmiédiat, les curiosités but de l'excursion. 



Conmiençons par la Grollr Sfirrasine, abritée par le manteau de saint Chris- 

 toj)he. La partie supérieure delà niche émergeant d(> la verdure nous guide; 

 traversons le Lison sur un pont rustique et engageons-nous sous bois en sui- 

 vant le lit tourmenté du ruisseau, qui est le plus souvent à sec. Le sol devenu 

 plus friable et poussiéreux nous apprend que la pluie n'atteint jamais l'endroit 

 où nous posons les pieds. Levons la tête : des hirondelk-s décrivent à perte de 

 vue leurs évolutions le long des parois circulaires où elles ont fixé leurs nids. 

 Il nous fiiut efTectuer une traversée au milieu des blocs entassés e( une fente 

 transversale s'offre à nous. De prime abord, il semblerait qu'il est imprudent 

 d'y pénétrer ; cependant, malgré le trompc-l'œil, résultat des proportions gi- 

 gantesques de la niche, on peut s'y tenir debout et même rcxcavaliou s'agrandit 

 à mesure qu'on avance. En s'habituant à l'obscurité, on distingue nue nappe 

 d'eau ; la profondeur n'est pas grande. Un grondement souterrain révèle le 

 canal d'écoulement des eaux le long d'une des parois. 



>ious redescendons et rejoignons le chemin de la Source du Lison : à quelques 

 centaines de pas, le bruit de la cascade nous attire, mais la vue de la chute de 

 13 mètres, vraiment imposante par les grandes eaux, n'est belle que d'un jiré 

 voisin du chemin. Un industriel se propose d'utiliser cette force motrice pour 

 l'éclairagi.' électriiiue de Salins et il a acbet»' dans ce but l'ancien moulin, que 

 nous contournons à gauche pour aboutir dans la grotte; du bord de l'eau, 

 l'ensemble de cette cavité régulière apparaît, mais mieux vaut s'insinuer dans 

 un couloir obscur qui conduit en montant de l'autre côté d'un énorme pilier 

 sur un i»etit rebord dominant de quel(|ues mètres l'eau limpide, (|ue l'on voit 

 s'échapper lentement de nombi-euses fissures. On est dans la chaire à pci'cher. 



On revient sur ses jtas et, à la hauteur du toit du moulin, on rej)rend un 

 sentier rocailleux qui fuit bientôt sous bois et nous transporte en cinq minutes 

 au fond de l'abîme dénommé Creux ou l'uils-Billard. En face de nous, une 

 paroi verticale d'où parfois tombe une cascade ; en bas, une flaque d'eau qui se 

 déverse dans un antre où nous descendons iiénildemenl en sautant de roches en 

 roclu'S, jusqu'à une surface peu considéi-ahle d'eau <l<iiiiianle. Ces! là qu'en 



