EXCURSIONS 443 



creusée par la Suze à travers les dernières hauteurs du Jura. Il y a quatre 

 tunnels. Avant l'entrée du premier, la voie passe sur un pont hardi jeté sur la 

 partie la plus profonde de la gorge sauvage de la Suze. Les guides annoncent 

 des cascades du plus grand effet. Hélas! cette année, l'eau a manqué partout, 

 et des cascades, il ne reste qu'un énorme amoncellement de rochers sans la 

 moindre gouttelette d'eau. 



La Chaux-de-Fonds, le plus grand village de la Suisse (il compte, en effet, 

 30,000 habitants), est le terme de notre route. Grâce à l'obligeance de M. Tissot, 

 chef de la police du village, tout a été prévu, réglé et bien ordonné. Chacun 

 trouve son gîte pour la nuit. Cette armée de touristes, en costumes de tout 

 genre, avec la valise et les petits sacs à la main, forme un curieux tableau; les 

 moindres rues ont, en effet, les dimensions de grands boulevards : les maisons 

 y ont un aspect propre et plaisant. C'est une vraie grande ville, que ce grand 

 village. 



Pendant que la plupart séjournent pour la nuit à Chaux-de-Fonds, un petit 

 groupe doit aller jusqu'au Locle pour trouver un hôtel. Le dernier train 

 emporte une vingtaine de touristes, qui n'ont pas été des moins bien partagés. 



Le lendemain, le dernier jour de notre promenade, nous allons visiter la 

 partie la plus pittoresque de cette belle région du Doubs. 



Du Locle au Col des Roches, ligne de séparation des frontières françaises et 

 suisse, deux kilomètres à peine qu'on peut franchir soit à pied, soit par la ligne 

 du Locle à Morteau- Besançon (station au Col, en face des Brenets), soit enfin 

 parle chemin de fer régional (station aux Brenets). Il y aura des amateurs pour 

 toutes les routes; les plus nombreux préfèrent parcourir pédestrement en proli- 

 tant de fous les aspects pittoresques que présente cette vaste coupure de rochers 

 capricieuse comme un décor d'opéra. En débouchant du côté nord du tunnel du 

 Col des Roches (France), la vue découvre immédiatement le lac de Chaillexon, 

 oii le Doubs, venant de Villers et de Morteau, disparaît comme le Rhône au 

 milieu du lac de Genève. A droite, le gracieux village des Brenets avec les clo- 

 chers de ses deux temples et ses toits rouges qui détachent sur la sombre ver- 

 dure de la montagne; à gauche et en face, des massifs de sapins s'étageant sur 

 les collines au pied desquelles se cache Morteau. Du Col, en contournant l'en- 

 tonnoir profond de la Ransonnière, o\x une usine d'électricité prélève sur la 

 force motrice d'une chute d'eau réclàirage du Locle, vingt minutes suffisent 

 pour atteindre les Brenets, dominés par le Châtelard et la demeure hospitalière 

 de M.Jules Jurgensen. Pour gagner le Saut du Doubs on a le choix de prendre 

 un sentier très praticable et sans danger, qui conduit en une demi-heure à 

 l'hôtel de la rive Suisse, ou de se faire conduire sur les bassins, par l'une des 

 barques amarrées au port des Brenets. C'est ce moyen de locomotion qui est 

 adopté. 



Chaque barque se charge d'une dizaine de personnes et sous la conduite de 

 deux vigoureux rameurs, entraine la barque au milieu des bassins. Au dernier 

 moment, un petit bateau à vapeur emmène plus rapidement les retardataires. 



Le lac, sans rives, enserré dans d'immenses cuves de calcaire grisâtre, que 

 couronnent des sapins entremêlés ça et là de feuillages plus clairs, n'a pas de 

 courant, et dans certains endroits, ses eaux profondes refl(Hant à peine un coin 

 du ciel, semblent enfermées dans un cloître sans issue oij les bruits du dehors 

 ne pénètrent point. Dans l'avant-dernier des bassins, l'horizon s"entr'ouvre du 

 côté du barrage sommaire (quelques troncs de sapins retenus par des chaînes) 

 qui précède le Saut; le courant apparaît et les eaux se précipitent vers la chute 



