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Dans un autre essai, un petit plant de luzerne, muni de tubercules et pesant 

 10 grammes, a fourni, également dans du sable stérile, une récolte pesant 

 332 grammes à l'état frais, SS^^o à l'état sec et renfermant le'',733 d'azote. La 

 fixation totale d'azote correspondait à le'',715 pour la surface du pot, soit à 

 274 kilos pour la surface d'un hectare. 



Il est remarquable que, avant la fructification, l'azote des légumineuses est 

 localisé de préférence dans leurs racines; ce fait tient à la richesse très grande 

 des tubercules qui les couvrent; M. Bréal a trouvé dans les nodosités de plu- 

 sieurs plantes: haricots, pois, lupins, lenlilles, acacia, etc., jusqu'à 7 d'azote 0/0 

 de matière sèche, alors que le chevelu des racines n'en contient jamais plus 

 de 2,S. 



Une autre particularité non moins intéressante qui ressort en même temps 

 des expériences de MM. Hellriegel et Wilfarlh, c'est la différence d'aptitude que 

 montrent les terres arables à provoquer l'apparition des tubercules sur les 

 racines de légumineuses. Quelques-unes sont très efficaces à cet égard, d'autres 

 le sont moins; il en est môme qui favorisent la production des tubercules sur 

 certaines espèces mieux que sur d'autres; il y a là un point l'ort curieux à 

 élucider et qui nécessite de nouvelles recherches, cette fois d'ordre bactériolo- 

 giaue, car les variations de cette nature ne peuvent être dues qu'à une varia- 

 tion du microbe lui-même dont la pénétration dans les racines donne naissance 

 aux nodosités. 



Dans les expériences de MM. Hellriegel et Wilfarth, les ensemencements 

 étaient faits avec de la délayure de terre, renfermant, comme on le sait, une 

 multitude de micro-organismes à fonctions diiférentes; quelques-unes, il est 

 vrai, ont été exécutées dans un liquide infecté par un peu de cette matière 

 blanchâtre qui s'échappe des tubercules lorsqu'on les écrase, mais toutes pré- 

 cautions navaient pas été prises pour éloigner les germes que pouvait conte- 

 nir l'eau elle-même, que pouvaient apporter la jeune plante ou les poussières 

 atmosphériques. 



Il était nécessaire, pour acquérir la certitude que la fixation de l'azote est 

 bien réellement due aux seuls bactéroïdes des nodosités, de reprendre les expé- 

 riences précédentes avec tous les soins que nécessitent les études microbiolo- 

 uiques. 



Ce travail de revision a été effectué par M. Prazmowski, à Cracovie, en toute 

 rigueur scientifique et avec un plein succès. 



Les pots de culture étaient tous munis d'un couvercle, fermant très exacte- 

 ment, et percé de quatre trous: fun d'eux, pratiqué au centre, laissait passer 

 la jeune plante; les trois autres permettaient d'arroser le sol et d'y faire passer 

 un courant d'air pur; tous ces trous étaient fermés par des tampons d'ouate 

 stérile, arrêtant les germes de tous les organismes extérieurs. 



Le sol était formé par 3,500 grammes environ de sable siliceux, que l'on avait 

 lavé à l'acide chlorhydrique bouillant, puis à l'eau, et enfin calciné au rouge; 

 on y ajoutait des engrais minéraux purs et sans azote. 



Le tout était enfin stérilisé par une chauffe d'au moins deux heures à 140- 

 150 degrés. 



Dans ces pots on a semé des pois, également stérilisés à l'avance; pour cela 

 on les plongeait dans une solution de sublimé corrosif, puis on les lavait à 

 l'alcool et enfin on enflammait celui-ci sur la graine même. 



Quelques-uns de ces pots ont reçu en outre des germes de bactéroïdes, pris 

 ■dans un bouillon de culture non azoté. 



