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ricures. La solution était mûre; c'est donc en définitive, et c'est par là que 

 je termine, dans notre pays qu'a été posé et en grande partie résolu le pro- 

 blinie de l'assimilation de l'azote, ainsi qu'il convenait à ce vaste centre de 

 production et de progrès agricoles qu'on appelle la France. 



M. Prosper DEMOlfTZEY 



Correspondant de l'instilul, Inspectem- gi'iioral des Forèls. à Paris. 



LE REBOISEMENT DES MONTAGNES ET L'EXTINCTION DES TORRENTS 



— 14 mars IS9I 



Mesdames, Messieurs, 



Lorsque dernièrement notre lionorable Président me demanda de faire 

 devant l'Association une conférence sur le reboisement des montagnes, il voulut 

 bien me rappeler le souvenir du pavillon des Forêts, au Trocadéro, à l'Expo- 

 sition universelle de 1889, oij l'on avait réuni une série de documents, pleins 

 d'intérêt, il est vrai, mais ayant le grave tort de ne pas parler, ainsi que l'ex- 

 primait tout récemment un éminent écrivain, l'un des rares visiteurs de nos 

 travaux dans la haute montagne. 



Malgré mon peu d'habitude de prendre la parole en public, je n'hésitai pas, 

 devant ce souvenir encore vivant, à accepter la périlleuse mission, qui m'était 

 offerte d'une lagon aussi engageante, de combler cette lacune. 



Je ne songeai plus qu'à profiter de l'occasion qui me permettait de vous en- 

 tretenir de la grande œuvre, essentiellement française, poursuivie silencieu- 

 sement bien loin de Paris depuis un quart de siècle, par une série d'hommes 

 dévoués, modestes, patients, et dont le public ignore à peu près l'existence. 



Aussi, je tiens avant tout à remercier la Commission des conférences et son 

 éminent Président d'avoir bien voulu me procurer cette précieuse satisfaction. 



C'est en France, en ellét, que pour la première fois, le reboisement des mon- 

 tagnes a fait l'objet de mesures législatives. 



Depuis longtemps déjà, de nombreux administrateurs, économistes, ingénieurs 

 ou forestiers, connaissant bien les régions montagneuses du midi de la France, 

 pour les avoir longtemps habitées, longuement parcourues et impartialement 

 observées, signalaient leur état de délabrement et de ruine, et concluaient 

 unanimement à l'urgente nécessité de modifier une situation qui contrastait 

 singulièrement avec la richesse des autres régions et menaçait de la compro- 

 mettre. 



Le gouvernement demeurait étranger à ces questions qui semblaient n'inté- 

 resser que quelques pauvres déparlements, peu bruyants dans leur détresse, 

 impuissants devant le danger et réduits à l'apathie la plus douloureuse... 



