P.-P. DEHÉRAIN. — ROLE DE LA CHIMIE ET DE LA PHYSIOLOGIE 135 



entre le développement foliacé et celui des grappes et qu'à cultiver des cépages 

 trop prolifiques on risque de ne recueillir que des vins trop légers et d'une 

 vente diiricile ? La vinification elle-même n'est-elle pas encore dans l'enfance? 

 Aujourd'hui, le vigneron laisse agir au hasard tous les ferments qui peuvent 

 vivre dans le moût, tandis qu'un jour viendra où la fermentation du vin, pro- 

 voquée par des levures pures, agissant à des températures soigneusement main- 

 tenues au degré favorable, conduites avec la régularité d'une opération de 

 laboratoire, n'exposera plus aux fréquents mécomptes que nous constatons 

 aujourd'hui. 



Si de grands progrès sont encore à réaliser dans la production des végétaux, 

 dans les industries qui les transforment, nous avons lieu cependant de nous 

 féliciter, non seulement des travaux accomplis dans les laboratoires, les stations 

 agronomiques et les champs d'expériences, mais, en outre, des moyens em- 

 ployés pour assurer la propagation des résultats acquis par les recherches scien- 

 tifiques. 



Il y a peu d'années encore, les praticiens ne nous écoutaient guère ; ils res- 

 taient absolument fidèles aux vieilles formules établies lentement, par une 

 série d'observations transmises d'une génération à l'autre. Aujourd'hui, la 

 grande armée agricole se meut, elle est avide de savoir, elle reconnaît que les 

 hommes de science peuvent la servir, que leurs conseils lui sont utiles. 



Comment s'est produit un changement si profitable ? Par la diffusion de l'en- 

 seignement général, sans doute, mais aussi par une création très heureuse, 

 dont l'honneur revient à la Direction de l'agriculture. 



Elle avait une grande œuvre à accomplir : l'Académie, les Facultés, les la- 

 boratoires s'occupaient des choses agricoles, leurs eûbrts aboutissaient, mais les 

 découvertes les plus importantes seraient restées inutiles si, confinées dans le 

 monde savant, elles n'étaient ni connues ni appréciées de ceux qui devaient 

 en profiter. 



Comment décider les cultivateurs à employer les engrais nouveaux, les va- 

 riétés plus prolifiques, les machines plus parfaites que celles qu'ils utilisent 

 d'ordinaire ? Comment leur faire connaître les remèdes efficaces pour préserver 

 nos plantes des maladies qui les atteignent? Comment les décider à soumettre 

 leurs animaux à l'action de ces vaccins à l'aide desquels notre grand Pasteur 

 sait enrayer et même éteindre les épidémies qui naguère ravageaient nos 

 étables ? 



L'Administration de l'agriculture a très bien vu qu'entre le champ et le la- 

 boratoire, un intermédiaire était nécessaire, et il a été décidé que, dans chaque 

 département, un homme d'une instruction très étendue, n'obtenant son emploi 

 qu'après un concours sévère, serait constamment en contact avec les cultiva- 

 teurs; il les rassemble le dimanche, cause avec eux de leurs affaires, les guide, 

 les conseille et s'instruit lui-même des pratiques en usage dans le pays qu'il 

 parcourt. Une sorte d'enseignement mutuel s'établit dans ces fréquentes ren- 

 contres: la science y perd ce qu'elle a de trop absolu, la pratique de trop étroit, 

 et les saines méthodes se propagent. 



La diffusion des résultats acquis par les recherches scientifiques est ainsi 

 assurée par ce corps très méritant, très distingué des professeurs départemen- 

 taux d'agriculture, qui a rendu déjà des services signalés. A l'enseignement 

 oral donné dans les conférences s'est joint l'enseignement par les yeux. L'Admi- 

 nistration de l'agriculture a provoqué, encouragé, soutenu la création des 



