138 SÉANCE GÉNÉRALE 



C'est dans une province centrale, dans la capitale du Limousin, à Limoges, 

 cité industrielle, cité artistique où le grand art de la céramique crée les mer- 

 veilles recherchées par le monde entier, que s'est tenue la dix-neuvième ses- 

 sion du Congrès de l'Association française fusionnée avec l'Association scien- 

 tifique de France. 



Il ne m'appartient pas de caractériser les travaux des différentes Sections. Ils 

 font l'objet d'une double pubUcation : le compte rendu sommaire des séances 

 et la publication in extenso des mémoires qui en sont jugés dignes. 



C'est donc à côté des séances que votre secrétaire général doit rechercher les 

 traits qui donnent au Congrès sa physionomie, en raison des circonstances 

 locales. 



Habituellement la Commission d'organisation prévoit deux conférences dont 

 les sujets sont choisis de façon à intéresser la population de la ville autant que 

 les membres du Congrès. Les conférences ont eu lieu le soir au théâtre : 



Le vendredi 8 août, par M. Napias, qui avait pris pour sujet les desiderata 

 de l'hygiène au point de vue ouvrier; 



Le mercredi 13 août, par M. Edouard Garnier, qui a traité de l'industrie de 

 la porcelaine en France au xviii'' siècle (Sèvres, Limoges). 



Bien des raisons militaient en faveur de Limoges pour le Congrès de 1890 ; 

 il y en avait une décisive. La réunion du Congrès devant coïncider avec l'inau- 

 guration de la statue élevée au grand physicien Gay-Lussac, la présence de 

 savants français et étrangers devait singulièi'cmcnt rehausser la valeur de l'hom- 

 mage rendu par la ville de Limoges à l'un des plus illustres de ses enfants. 

 L'Association trouvait dans celte coïncidence l'heureuse occasion de reconnaître 

 la généreuse et sympathique hospitalité de Limoges en chargeant son vice-pré- 

 sident, M. Dehérain, de prononcer l'éloge de Gay-Lussac. La cérémonie, pré- 

 sidée par M. le ministre du Commerce, .Jules Roche, avait provoqué un immense 

 concours de la population des villes environnantes. 



Les visites industrielles et scientifiques dans la ville de Limoges se rapportent 

 en grande partie à la céramique. Il faudrait être profondément versé dans la 

 connaissance de cet art pour caractériser rapidement, les chefs d 'œuvre de 

 finesse et de coloris, également admirables dans tous les genres. 



Les chefs des grands établissements ont reçu avec la meilleure grâce les 

 membres du Congrès, répartis en plusieurs groupes, pour se rendre à la même 

 heure dans les lubriques qui font le plus grand honneur à l'art français. 



A côté des œuvres à la main qui restent inestimables, il faut faire une grande 

 place à la céramique, plus industrielle, qui emploie avec un bonheur étonnant 

 les procédés mécaniques dans l'application des dessins et dans leurs coloris. 



Quand on sort émerveillé de ces puissantes fabriques, de nouvelles surprises 

 vous attendent dans ia visite du Musée céramique, où. les chefs-d'œuvre de toutes 

 les écoles sont réunis en séries complètes, richesses inestimables, dont l'étude 

 inspire les créations des nouvelles générations d'artistes. 



Parmi les excursions faites au dehors de Limoges, la première en date est la 

 visite à l'ancienne abbaye et église de Solignac, et aux ruines féodales de Cha- 

 iusset. 



L'église de Solignac, heureusement classée au nombre des monuments histo- 

 riques, nous conserve un beau spécimen de l'architecture du xii'^ siècle. Les 

 ruines de Chalusset, débris de tours placées au confluent de deux cours d'eau sur 

 une pointe escarpée, donnent une idée exacte des positions stratégiques choisies 

 pour la construction des châteaux forts du moyen âge. 



