PROSPER bEMONTZEY. — LE REBOISEMENT DES MONTAGNES 93 



Ils ont pour caractère spécial d'être superficiels et très rann/irs. Sans songer à 

 atteindre un plan de glissement imperméable et plus ou moins existant, on 

 établit les drains dans le but exclusif de donner aux eaux provenant de la fu- 

 sion des neiges ou des pluies torrentielles un écoulement rapide et immédiat 

 vers des collecteurs construits sur les lignes de plus grande pente. Le terrain, 

 jadis mouvant, dont la correction du lit a préalablement consolidé la base, se 

 trouve dès lors à l'abri de toute saturation, et l'on peut aussitôt procéder au 

 reboisement de la berge ou du versant qui a repris sa stabilité. 



Les expériences les plus concluantes ont été faites pendant ces dernières an- 

 nées, en Savoie, dans les torrents de Sécberon (près Moutiers), de Saint-xMartin- 

 Laporte et de la Groliaz (près Saint-Michel-de-Maurienne), dans le bassin supé- 

 rieur du Riou-Bourdoux (Basses-Alpes) et dans celui de Rieulet (Hautes-Pyrénées). 

 Elles occupent ensemble une superficie de plus de 200 hectares, aujourd'hui 

 desséchés et solides. 



La rectification du lit, après un curage préalable, a reçu depuis quelques 

 années un large développement dans bon nombre de torrents, partout oîi le 

 profil en travers présentait une largeur convenable et le profil en long des 

 pentes ne dépassant pas 12 à lo 0/0. 



Le curage s'opère, d'après les alignements et la largeur du nouveau Ut adoptés, 

 en rangeant au pied des berges les blocs qui l'encombraient et qui forment 

 ainsi une bonne défense de rive. Le nouveau lit une fois déterminé est fixé 

 au moyen de seuils rustiques en gros blocs appelés à guider les eaux dans la 

 direction voulue et à empêcher ainsi tout affouillement, soit latéral, soit longi- 

 tudinal 



Ce mode, très économique, exige, pendant quelques années, un entretien 

 continu auquel peut suffire une brigade de quelques ouvriers bien stylés. On 

 obtient ainsi à peu de frais une base solide pour les nouvelles berges qui se 

 formeront suivant la pente naturelle des terres à la suite du décapement suc- 

 cessif des anciennes berges à profil presque à pic dû à la corrosion du torrent 

 quand il divaguait à leur pied. 



C'est par ce procédé que l'on termine en ce moment la rectification du lit 

 du torrent de Riou-Bourdoux, sur une longueur de près de 2,900 mètres. 



L'extinction d'un torrent une fois obtenue à la suite des travaux de correction, 

 par le reboisement intégral des parties affoudlables de son bassin, aura pour 

 résultat la transformation de ce torrent jadis dévastateur en un ruisseau de mon- 

 tagne bienfaisant. C'est alors qu'on pourra judicieusement faire le choix des 

 ouvrages à maintenir et à entretenir. 



Quant aux autres, il suffira de les ouvrir en leur milieu suivant le péri- 

 mètre mouillé de la section du nouveau ruisseau et de racheter la différence de 

 niveau par une série de petits seuils rustiques, occupant simplement la faible 

 largeur du nouveau lit, le reste de l'atterrissement se trouvant recouvert et fixé 

 par une vigoureuse végétation forestière. On aura ainsi reconstitué les ruisseaux 

 naturels de montagne aux eaux claires et bienfaisantes et à crues inoffensives. 



Je vais vous citer quelques exemples de torrents traités d'après la méthode 

 adoptée; je choisis ceux qui ont fait l'objet des dioramas au pavillon des 

 Forêts au Trocadéro, lors de l'Exposition universelle de 1889 : 



1° Le torrent du Bourg et, vallée de l'Ubaye (Basses-Alpes). — Ce torrent, l'un 

 des premiers dont on ait entrepris l'extinction dans le département des Basses- 

 Alpes, se jette dans l'Ubaye, à 4 kilomètres à l'amont de Barcelonnette. 



La montagne qu'il déchire appartient à la chaîne de faite séparant la vallée 



