10 CONFÉRENCES ._ 



s'adonne à la culture des œillets ou des reines-marguerites; celui-là donne la 

 préférence aux dahlias, aux bégonias ou aux chrysanthèmes. Il n'est guère de 

 maraîcher qui ne produise quelques fleurs au travers de ses légumes. Les vio- 

 lettes des quatre saisons se cultivent en plein champ, notamment à Fontenay- 

 aux-Roses, Sceaux, Châtenay et Verrières; mais cette culture est bien incer- 

 taine, le Midi produisant bien plus sûrement. 



En général, les horticulteurs qui cultivent des bulbes ou des plants pour la 

 vente tirent profit des fleurs produites : c'est ainsi que les jardiniers de Mon- 

 treuil vendent des montagnes de fleurs de narcisses des poètes et de jacinthes 

 de Paris, certains pépiniéristes des pivoines et des roses à profusion, et que 

 Fontainebleau et Monlereau, où se cultivent les beaux glaïeuls hybrides, ea 

 expédient l'été des milliers de rameaux. 



Par leur diversité et leur division, ces cultures échappent à la statistique. 



LKS CULTURES SOUS VERRE 



Il est plus facile de se rendre compte, au moins approximativement, de 

 l'importance des cultures qui fournissent au commerce parisien les plantes et 

 fleurs élevées sous verre. 



Le principe de ces cultures repose sur le fait, très intéressant au point de 

 vue physique, que le verre s'oppose à la déperdition de la chaleur diffuse, au 

 moins dans une très forte mesure, tout en donnant accès à la lumière néces- 

 saire à la végétation et à la chaleur émanant du soleil par rayonnement direct. 

 Il en résulte que les jardiniers peuvent, au moyen de châssis vitrés, faire pri- 

 sonnière la clialeur du soleil et la mettre au service des cultures installées sous 

 ces abris. Seulement, sous le climat de Paris, le soleil fait bien souvent défaut 

 et il faut suppléer à son absence par les feux de charbon de terre. 



On peut estimer en gros que 400 à 500 horticulteurs environ, employant 

 2,500 à 3,000 serres ou groupes de vingt châssis, prennent part à cette produc- 

 tion, qui se répartit à peu près de la façon suivante : 



Lilas 20 producteurs employant 300 serres ou bàclies 



Roses 15 — 400 — 



Plantes bulbeuses .12 — 60 — 



Bruyères, fougères. 15 — 500 — 



Plantes à feuillage. 50 — 250 — 



Plantes fleuries . . 300 — 1,200 — 



Camélias 10 — 25 — 



Azalées 20 — 50 — 



Gardénias ...... 5 — 15 — 



Oranger 1 — 7 — 



Orchidées 10 — 15 — 



L'industrie du lilas forcé est une des plus importantes et des plus parisiennes 

 parmi les branches de l'horticulture florale. Bien que Paris n'en ait pas abso- 

 ment le monopole, les produits qui y saut obtenus sont recherchés sur tous les 

 marchés d'Europe, et je ne crois pas exagérer en disant que la culture et le 

 lta\'age du lilas mettent en circulation chaque année une somme de près de 

 2 millions de francs. A cause de celte importance économique, je donnerai 

 quelques détails sur les procédés de cette industrie. ; 



Il y a environ un siècle que Mathieu, horticulteur de Belleville, a commenç 



