H.-L. DE VILMORIN. — LA PRODUCTION ET LE COMMERCE DES FLEURS il 



forcer le lilas. Vitr> -sur-Seine est le centre de la production des plants à 

 forcer; 2G0 hectares environ sont consacrés dans cette seule commune à la 

 production des planls; et comme ils ne sont à point que de la cinquième à 

 la huitième année, un sixième environ est exploité chaque année, soit 4o hec- 

 tares environ, qui donnent 1 million et demi de pieds à forcer. 



Ceux-ci, portés chez les chaulTeurs au fur et à mesure des besoins, sont 

 émondés, taillés et réduits aux pousses qui doivent donner des fleurs; puis, 

 plantés près à près, dans les serres où le forçage doit se faire. 



Chose curieuse, c'est le lilas à tleurs rouges, de la variété dite de Marly, qui 

 sert à la production du lilas blanc aussi bien que du lilas colox'é; la différence 

 dans le coloris résulte de la façon différente dont on conduit le chautfage dans 

 un cas ou dans Tautre. Le lilas rose, aéré et chauffé doucement, demande à 

 peu près deux fois autant de temps pour fleurir. Il n"y a guère que dix ans 

 qu'on le produit d'une façon suivie. 



Le lilas Charles X et le lilas de Perse sont aussi quelquefois chauffés, mais 

 ils ne donnent pas les rameaux effilés, souples et gracieux qu'on obtient avec 

 le lilas de Marly. Celui-ci, quand il est traité par les grands maîtres du métier, 

 acquiert une blancheur, une souplesse et une grâce qui le rendent incomparable, 



La façon dont on compose une grosse botte avec huit brins passés dans une 

 poignée de paille est une des merveilles de l'habileté parisienne. 



Jl paraît acquis aujourd'hui que l'obscurité n'est pas absolument indispen- 

 sable à l'obtention de fleurs blanches au moyen de lilas coloré, pourvu que le 

 forçage soit poussé d'une façon très intense. 11 est très admissible que la for- 

 mation du principe colorant ne se produise qu'entre certaines limites de tem- 

 pérature, que Ton dépasse dans le cas du forcement rapide. En pratique, cette 

 question a peu d'importance. On a toujours intérêt à couvrir les serres d'épais 

 paillassons qui, s'ils sont inutiles comme écrans, ont le grand avantage d'em- 

 pêcher la déperdition de chaleur. On compte dans le département de la Seine 

 environ 20 chauffeurs de lilas ; ce n'est pas trop compter que d'estimer à 30l> 

 ou 3.o0 le nombre de serres ou locaux employés au chauffage du lilas et pou- 

 vant donner de six à dix récoltes par an, l'opération du forçage durant ea 

 rnoyenne de vingt à trente-cinq jours; or on chauffe environ neuf mois dans 

 l'année. 



. Le forçage des boules de neige diffère peu, comme procédés, de celui du 

 lilas. 



- La production des roses forcées est une industrie déjà ancienne, très proba- 

 blement plus que centenaire. Elle s'exerce surtout à Paris même et dans la 

 banlieue, mais s'approvisionne de plants jusqu'en Brie. 



Deux ans suffisent à préparer les pieds de rose de la Reine, variété non 

 remontante, à grosse fleur très pleine, d'un beau rose, qui sert, presque à 

 l'exclusion de toute autre, pour la production des roses forcées. De septembre 

 en mai, les serres sont en pleine aclivilé et peuvent tous les deux mois ou 

 tous les deux mois et demi recevoir une nouvelle fournée de rosiers à forcer. 

 Au printemps, naturellement, la floraison est plus rapidement obtenue; quel- 

 ques bourgeons stériles sont conservés pour fournir le feuillage utile au garnis- 

 sage des bottes de fleurs. Celles-ci se composent de 12 ou de 24 fleurs munies 

 de longues tiges, facilement obtenues dans les cultures forcées. La rose de la 

 Reine est presque exclusivement employée à cet usage; quelquefois pourtant 

 on chauffe aussi l'hybride Anna de Diesboch ou le Souvenir de la Malmaison. 

 > Une autre plante dont le chauffage est également une véritable industrie. 



