H.-L. DE VILMORIN. — LA PRODUCTION ET LE COMMERCE DES FLELRS 17 



commencent à entremêler dans les bouquets. Enfin, si l'on mentionne VArctotis 

 aspera à large fleur de couleur crème, au centre de velours noir, les bleuets, 

 le réséda, les renoncules doubles et semi-doubles de Hollande, on a passé en 

 revue assez complètement les fleurs que le Midi nous envoie d'une faron 

 courante, et l'on a fait en même temps l'inventaire des richesses florales des 

 environs de Cannes, d'Antibes et de Nice, qui sont, au milieu de la côte pro- 

 vençale, la région privilégiée entre toutes et le vrai centre de la production 

 des fleurs à expédier. 



Plus encore que pour les cultures florales de Paris, l'évaluation en argent 

 des produits du Midi est diflicile à faire. Le nombre des expéditions de fleurs 

 peut s'élever en moyenne à 1,300 ou 2,000 par jour, s'élevant à 2,300 dans la 

 saison du mimosa. Mais rien n'est plus inégal que la valeur de ces divers en- 

 vois. On estime que iNice expédie en gros environ pour un million de fleurs 

 diverses, Cannes et Antibes autant, Toulon et Ollioules un peu plus. Comme 

 en outre il se vend sur place, dans les diverses villes d'hiver du littoral, au 

 moins un million de fleurs au détail ou pour les expéditions des hivernants, 

 c'est un mouvement de fonds de plus de i millions auquel donne lieu, en 

 Provence, le commerce des fleurs fraîches. 



Comme le plus grand nombre des envois est dirigé sur Paris, nous revenons, 

 en les suivant, à la grande ruche dont nous avons tout à l'heure admiré la 

 laborieuse activité. Nous retrouvons l'armée des commissionnaires, des colpoi'- 

 teurs, des fleuristes distribuant les fleurs, suivant leur nature et leur caté- 

 gorie, entre les divers groupes d'acheteurs, des plus exigeants aux plus modestes. 

 Nous voyons les fleurs se répandre partout, être de toutes les fêtes, embellir 

 toutes les demeures, distraire et consoler les malades, et jeter un rayon de 

 gaieté même dans les plus pauvres logis, oiî elles sont ordinairement une 

 preuve d'ordre et de paix, au point qu'en voyant une plante fleurie ou un 

 vase de fleurs sur la fenêtre des chambres d'ouvriers, on peut dire presque à 

 coup sur : Voilà une heureuse maison. Nous voyons encore cette industrie des 

 fleurs donner des moyens d'existence et d'existence honnête à une foule de 

 gens, et entre autres à des centaines de femmes et déjeunes filles pour qui la 

 lutte pour la vie est si âpre de nos jours, et c'est encore une chose qui doit 

 la recommander à vos sympathies. 



J'espère donc que vous ne regretterez pas l'heure de patience pendant laquelle 

 vous m'avez donné l'occasion de vous faire connaître, dans quelques-uns de 

 ses détails, et mieux apprécier dans son ensemble, une branche aimable dans 

 son objet, intéressante et ingénieuse dans ses procédés et vraiment féconde 

 dans ses résultats, de notre production française. 



