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Tout danger est écarté aujourd'hui, et la combe peut être considérée comme 

 éteinte. 



Les travaux des forestiers français, que je viens de vous esquisser à grands 

 traits, n'ont pas laissé de préoccuper les nations étrangères. Ils ont reçu 

 depuis dix ans la visite successive d'ingénieurs et de forestiers de tous les 

 pays d'Europe, qui ont bien voulu livrer à la publicité les impressions 

 sympathiques qu'ils en avait rapportées. 



En 1883, le Ministre de l'Agriculture d'Autriche, après avoir parcouru pied 

 à pied la plupart des travaux de nos Alpes, a témoigné au gouvernement fran- 

 çais sa vive satisfaction en faisant autoriser, par voie diplomatique, l'envoi d'une 

 mission de douze ingénieurs forestiers, qui a séjourné près de deux mois à 

 Barcelon nette, pour y suivre les travaux en cours d'exécution. II créait aussitôt 

 après, en vue de la correction des torrents, un service technique analogue à 

 celui qui fonctionnait alors en France, et dès Tannée suivante on entreprenait 

 la lutle contre les torrents les plus dangereux de la Carinthie et du Tyrol. 



Tout récemment, en septembre dernier, il m'a été donné, à l'Exposition 

 internationale agricole et forestière de Vienne, de constater, avec une réelle 

 satisfaction patriotique, les superbes résultats obtenus, dans un espace de 

 six années, par l'application de la méthode française à l'extinction des torrents. 



L'étendue totale des terrains à restaurer en France s'élève à 320,000 hectares. 



La surface des terrains restaurés depuis le début des travaux, dans les périmètres obli- 

 gatoires déclai-és d'utilité publique, s'élève à un total de 64.000 hectares. 



L'étendue des terrains restant à restaurer pour cause d'utilité publique 



se réduit donc à 256.000 — 



Total égal .... 320.000 hectares. 



D'où il résulte que l'on a réalisé le cinquième à peine de l'œuvre entreprise. 



Le problème posé par les lois de 1860 et de 1882 est aujourd'hui résolu. 

 Les faits ont largement prouvé que la solution n'est ni longue ni coûteuse 

 à obtenir, et qu'il sutlît d'aider la nature par une série de petits moyens 

 employés judicieusement, et surtout par un constant esprit de suite. 



Il est également démontré par les faits que le moment est arrivé de donner 

 aux travaux obligatoires de restauration des montagnes une prompte et 

 énergique impulsion, sans laquelle on risquerait d'attendre, pendant un siècle 

 encore, \qs précieux résultats de cette grande œuvre, si heureusement entreprise; 

 un pareil délai est inadmissible à une époque comme la nôtre. 



Ces résultats se résument ainsi: 



Protection assurée à des centaines de hameaux dans la montagne et à 

 nombre de villes et de villages dans les vallées, ainsi qu'aux cultures dont 

 l'existence est menacée; 



Restitution à l'agriculture des vastes étendues occupées par les cônes de 

 déjections ; 



Possibilité d'endiguer les rivières torrentielles, ayant pour conséquence, 

 d'une part, la conquête d'une énorme étendue de terrains les plus précieux 

 pour l'agriculture et, d'autre part, la régularisation des cours d'eau dans les 

 plaines; 



Sécurité assurée aux chemins de fer, routes et chemins de toutes catégories, 

 sécurité qui intéresse au plus haut degré la défense nationale ; 



Maintien d'abord et augmentation plus tard d'une population agricole, 



