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Mon éminent prédécesseur à la chaire de botanique de la Faculté des Sciences 

 et à la direction du Jardin des Plantes de la Ville de Toulouse, Alfred Mo- 

 quin-Tandon, avait reconnu la nécessité de former un herbier général, et en 

 avait commencé l'exécution. 



Recueillant cette double succession en 1853, je fus d abord privé, comme lui, 

 et de garçon de laboratoire et de préparateur spécial, le même aide étant com- 

 mun aux trois chaires d'histoire naturelle. Je dus me réduire aussi forcc- 

 meot à accroître la collection commencée, sans en créer de nouvelles, mais en 

 recherchant les moyens les plus rapides, et de l'augmenter par des interca- 

 lations annuelles, et d'en tirer parti pour les déterminations. 



Si j'en crois mes souvenirs, Moquin-Tandon avait adopté pour classement 

 l'ordre du Prodromus ou de de CandoUe. Mais la disposition de l'herbier d'après 

 un ouvrage quelconque ne me parut nullement répondre au double but que 

 j'avais en vue, et, après mûres réflexions, étouffant lout scrupule à l'endroit 

 de la méthode naturelle, je me décidai — 2^^''^^^ pudorl -— à classer par ordre 

 alphabétique les familles, et dans celles-ci les genres ainsi que leurs espèces. 



Un catalogue général reproduisant cette disposition mi-partie naturelle et 

 artificielle fut dressé et constamment tenu à jour, permettant en un clin d'oeil 

 de renseigner sur l'existence ou l'absence dans l'herbier de tel au tel de ces 

 groupes. 



Je ne me dissimulai pas le grave inconvénient d'un tel arrangement, l'éloi- 

 gnement, au point de vue des déterminations, dans une famille, de genres, et, 

 dans les genres, d'espèces affines, celles-ci tenues même souvent par l'école lin- 

 néenne pour variétés. Mais il est, à mes yeux, bien racheté par la rapidité des 

 recherches; j'ai vu des naturalistes en quête de certaines espèces, tout ébahis 

 de la célérité et de la précision avec lesquelles elles étaient retirées d'une col- 

 lection riche de près de 40,000 espèces (1), chacune en nombreux échantillons 

 de toute provenance. Je m'empresse d'ajouter que c'est aux libéraUtés toujours 

 croissantes des pouvoirs publics pour le développement de l'enseignement supé- 

 rieur que ce résultat a pu être obtenu à Toulouse. 



Les paquets- de plantes, au nombre de plus de 700, sont entre deux cartons 

 mobiles, dressés et appliqués l'un conlre l'autre sur des tablettes horizontales 

 de grandes armoires vitrées tapissant tous les murs d'une vaste salle, au milieu 

 de laquelle sont les tables pour l'étude, et le catalogue général sur un che- 

 valet tournant. 



Dès 1844, M. Flahaut, de la Faculté des Sciences de Montpellier, reconnais- 

 sant, lui aussi, la nécessité de réunir en un herbier général facilement ma- 

 niable, toules les collections particulières de cet étabhssement n'offrant pas 

 d'intérêt spécial et de le cataloguer, adoptait la classification de de Candolle, 

 sauf pour les gamopétales et les familles des monocotylées, celles-ci étant grou- 

 pées d'après l'ordre adopté par MM. Kenthamet Hookerdans le troisième volume 

 de leur Gemra Planlarum (Voy. Bull. Soc. Bol. de France, t. XXKI, pp. 3:20-3:21). 



Je ne sais si je ne m'abuse sur les avantages, en pareil cas, de l'ordre moitié 

 artificiel adopté à Toulouse, mais je n'hésiterais pas à le suivre encore si la 

 tâche était à reprendre. 



Lorsque les principales villes de France posséderont chacune un grand herbier 



{\) Un relevé du catalogue fait à la fin de l'année 1889 a donné les chilTres de 38,390 espèces, 

 dont 33,57/i phanérogames et 4,816 cryptogames, appartenant à 4,000 genres environ, et rentrant 

 dans 280 familles. 



