DEHKRAIX. — l'acide PHOSPHORIQUE DES TERRES ARABLES 333 



M. GASSENDdit qu'il résulte des analyses de terres qu'il a faites depuis bientôt 

 quatiT ans qu'il est à Marseille, que Tacidc phosphoriquc n'y existe générale- 

 ment ({u'en petite quantité. 



M. DEHÉRAIN, Memb. de l'inst., Pruf. au Muséum d'hist. iiat., à Paris. 



L'acide phosphorique total et V acide phosphorique assimilable des terres arables. 

 — Dès la création du champ d'expériences de l'Ecole de Grignon, en 1875, 

 M. Dehérain a laissé sans engrais quelques-unes des parcelles, qui y avaient été 

 tracées ; en 1887, deux de ces parcelles, cultivées en betteraves, ne rendaient 

 plus que 10 à 13 tonnes de racines Vilmorin à l'hectare, tandis que des parcelles 

 voisines, régulièrement fumées, en fournissaient.de 35 à 40. 



Il était manifeste que ces terres étaient épuisées de quelques-uns des éléments 

 nécessaires au développement des betteraves ; l'avoine, qui succéda aux bette- 

 raves en 1888, fut passable, mais le trèfle de 1889 fut misérable. On sait que 

 les légumineuses sont très sensibles aux engrais minéraux et on essaya, peut- 

 être un peu tardivement, de répandre sur la moitié d'une des parcelles épuisées 

 la valeur de 200 kilogrammes de superphosphates à l'hectare, et sur une autre 

 ou additionna cette même dose de superphosphates de 200 kilogrammes de chlo- 

 rure de potassium ; l'effet ne fut pas très sensible, mais, en 1890, le blé qui 

 succéda au trèfle présenta, sur les parcelles qui avaient reçu des superphos- 

 phates, une vigueur intiniment supérieure à celle qu'il montrait sur le sol qui 

 n'avait pas reçu d'acide phosphorique ; à la j'écolte, on obtint, de la terre qui 

 avait reçu les engrais phosphatés, 20 quintaux métriques de grain à l'hectare; 

 sur celle qui en avait été privée, 8 quintaux métriques. (Le résultat était si 

 marqué qu'on en a pris une photographie qui a paru dans la Nature, dans les 

 premiers mois de l'année 1891.) 



Ainsi, la terre du champ d'expériences restée sans engrais depuis 1875, 

 paraît épuisée d'acide phosphorique assimilable . Or, quand on dose l'acide phos- 

 phorique total contenu dans ce sol, on trouve 1 gramme par kilogramme; c'est 

 donc environ i,000 kilogrammes par hectare, c'est-à-dire une réserve énorme; 

 mais cet acide n'est pas assimilable par le blé, puisque la faible addition de 

 200 kilogrammes de superphosphates renfermant environ 32 kilogrammes d'acide 

 soluble a suffi pour élever la récoite. 



Est-il possible de distinguer, dans le sol, l'acide phosphorique assimilable de 

 l'acide phosphorique inerte et inutilisable? Pour y réussir, l'auteur a essayé 

 depuis longtemps de substituer, dans l'attaque du sol, l'acide acétique à l'acide 

 azotique, pensant que cet acide acétique exercerait une action comparahleà celui 

 que sécrètent les racines et qui leur permet de tracer des sillons sur une plaque 

 de marbre polie. Or, la terre du champ d'expériences épuisée par la culture 

 sans engrais ne cède plus d'acide phosphorique à l'acide acétique; si on rap- 

 proche ce fuit de ceux que l'auteur a observés depuis longtemps, à savoir : 



1" Que la terre du champ d'expériences de Grignon en bon état de fumure, 

 que celle qui constitue le limon du Nil, que celle de la Limagne d Auvergne, 

 sur lesquelles les superphosphates n'augmenient pas les récoltes, abandonnent 

 toutes de l'acide phosphorique à l'acide acétique ; 



2*^ Que les terres du Nord, sur lesquelles les superphosphates, au contraire, 

 réussissent parfaitement, ne cèdent que des traces d'acide phosphorique à l'acide 

 acétique. 



On peut conclure que l'emploi de cet acide pour distinguer l'acide phospho- 



