216 GÉOLOGIE ET MINEIULOGIE 



et poudingues qui se trouvent dans le massif de la Sainte-Baume. L'aspect 

 dR cette formation est identique à celui de l'oligocène du fond de la vallée. 

 Si l'on admet l'identité d'âge de ces poudingues placé sous le Plan d'Aups, 

 à 700 mètres d'altitude avec ceux qui descendent jusqu'au niveau de la mer, 

 nous arrivons à ce résultat peut-être surprenant, mais non invi-aisemblable, 

 que le caractère si remarquable de la structure de la Sainte-Baume ne s'est 

 complété qu'après l'époque oligocène. Ce n'est qu'alors que les poussées qui 

 ont recouvert les terrains récents par les anciens ont eu tout leur effet. 



Pour ceux qui reculeraient devant cette hypothèse et en attendant qu'il ait 

 été trouvé des fossiles concluants dans les lambeaux de terrain rouge du mas- 

 sif de la Sainte-Baume, il reste la possibilité de placer celui-ci dans l'éocène. 

 11 y a dans le Cengle des marnes et des poudingues siliceux qui ne sont pas 

 sans analogie. 



Puisque nous constatons que les relations de l'oligocène du jjassin de Mar- 

 seille avec les terrains anciens ne sont pas les rapports originels, mais résul- 

 tent d'une situation acquise plus tard, nous pouvons nous demander si le 

 bassin n'avait pas quelque communication avec celui d'Aix, malgré la sépara- 

 tion hydrographique actuelle. Vers Peipin, vers les Cadenaux, il y a des avan- 

 cées bien voisines de la Ijande oligocène qui s'allonge au nord de Cabriès et 

 d'Albertas. 



11 est clair que les eaux oligocènes du bassin de l'Huveaunc devaient se déver- 

 ser au sud-est, car à l'époque aquitanienne la mer était à Carry et pendant 

 l'époque tongrienne, qui a immédiatement précédé, elle ne devait guère être 

 éloignée de là. 



D'autre part, il y a une continuité évidente, qui est encore aujourd'hui à 

 peu près parfaite, dans les dépôts oligocènes d'eau douce depuis Cabriès au 

 sud d'Aix, jusqu'à l'est de Sisteron (1), en passant par Aix, Venelles, Meyrar- 

 gues, Pertuis, le bassin d'Apt et Manosque. L'oligocène de la vallée de la Du- 

 rance s'enfonce sous la molasse marine et sous le poudingue du Mées. De là 

 il n'y a pas loin pour atteindre Barréme où la mer ohgocène a laissé des traces 

 connues de son passage. De quel côté se déversait la vaste nappe lacustre des 

 Bouches-du-Rhône, du sud de Vaucluse, du sud-ouest des Basses-Alpes ? 11 

 semble qu'il ait existé entre le golfe du Lion et le golfe des Alpes, une région 

 basse où la limite des bassins hydrographiques était indécise. C'est la ceinture 

 de terres basses en grande partie submergées qui entourait le massif paléo- 

 zoïque et secondaire du Var. 



Quand arrive l'époque helvétienne aucun doute ne subsiste. Alors, mais pas 

 plus tôt, une pente générale des Alpes vers l'ouest et le sud s'établit nettement. 

 Les variolites du mont Genèvre arrivent à Cucuron dans la mer qui, rejetée 

 définitivement des Alpes maritimes et cottiennes, occupe largement la vallée 

 du Rhône. L'époque helvétienne est un temps d'affaissement pour de vastes 

 régions, la mer s'étant étendue en continuité depuis le golfe du Lion jusqu'à 

 la plaine suisse et au Wurtemberg. Aussi l'helvétien est-il nettement trans- 

 gressif par rapport à l'oligocène. 



Le rivage de cette mer se suit assez bien dans notre pays. La montagne de 

 Lingouste, entre Saint-Paul et Jonques, la crête de Concors qui s'avance vers 

 Myrargues, le plateau au nord de Vauvenargues, l'abrupte de Sainte- Victoire, 

 la montagne de l'Etoile, coupaient la ligne du rivage de caps que contournait 



(1) Kilian, Descr. géolog. de la mont, de Lure, 1888 (Ann. se (jéol.). 



