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desonde, le câble cassait à tous coups. On avait pris l'habitude de le perdre 

 après chaque sondage, ce qui restreignait évidemment le nombre de ceux-ci. 



Ce deuxième inconvénient fut supprimé par l'invention faite en 1854 par 

 l'aspirant américain Brooke. 



La fameuse sonde de Brooke est composée d'un boulet percé d'un trou dans 

 sa longueur. Par ce trou passe une tige de fer terminée en haut par deux 

 doubles crochets à charnière. Aux branches internes de ces doubles crochets 

 s'attache la ligne de sonde doublée à ce niveau. Aux branches externes se fixe 

 une élingue qui passe sous le boulet, et s'attache à un anneau de cuir de 

 chaque cùté. Le boulet se trouve ainsi suspendu après les crochets. Que la tige 

 touche le fond, les crochets s'abaissent, Félingue se décapèle, le boulet tombe 

 et est perdu; on ne remonte que la tige. A ce moment, on a très bien à bord, 

 par des procédés variés, la notion que le plomb a touché le fond. Il suffit donc 

 de noter la longueur de corde déroulée, en tenant compte de la dérive, pour 

 avoir la profondeur vraie. La perte du boulet est insignifiante. Enfin, j'ajouterai 

 que l'extrémité de la tige,(iui plonge dans le sol, est munie de tuyaux de plume 

 d'oie, qui se remplissent de la vase du fond et la rapportent à bord. — Un 

 défaut de l'appareil de Brooke est qu'il se montre trop sensible. Souvent, le 

 boulet se décroche avant que la sonde soit au fond. 



En 1860, à bord du Bull-Dog, Steil construisit un sondeur composé de deux 

 écopes maintenues écartées par un cylindre de plumb, qui appuyait sur la 

 partie supérieure de leurs bras. Le cylindre était, d'ailleurs, retenu par des 

 crochets comme ceux de Brooke. Au moment où la sonde touchait le fond, le 

 cylindre se décrochait et hbérait un fort ressort, qui serrait solidement les 

 deux écopes l'une contre l'autre; elles ramassaient, dès lors, un échantillon du 

 fond. On avait à la fois sa connaissance et celle de la profondeur. 



Ce sondeur ne semble pas devoir rendre de très grands services, il est com- 

 pliqué; de plus, il suffit d'un grain de sable qui s'interpose entre les mors des 

 écopes, pour qu'il revienne vide sur le navire. 



Le sondeur du Lightniruj est à une seule écope. Quand elle arrive sur le 

 fond, elle s'y enfonce. Du même coup, le gros poids de fonte placé au-dessus 

 d'elle chavire. L'écope vient alors s'appli(iuer sur une plaque-couvercle. Une 

 grande quantité de vase se trouve de ce chef emprisonnée et ramenée à boixl. 

 Il parait que c'est là un excellent appareil. 



A bord du Challenger on employa une modification de l'Hydre, dont Filhol 

 nous donne ainsi la description : « Cet appareil consistait en un tube dans 

 lequel pouvait se mouvoir un piston. Le fond touché, le piston tiré par les 

 poids descendait, expulsant, par des orifices latéraux, l'eau renfermée dans le 

 tube. Quand les dents auxquelles étaient rattachés les poids arrivaient, par 

 suite de la pénétration de la tige dans le tube, à rencontrer le bord de la 

 paroi supérieure du sondeur, les lacs se décrochaient, et les cylindres de fonte 

 tombaient sur le fond. Le jeu du piston avait pour but de retarder la chute 

 des poids, et de produire ainsi une pénétration plus intense dans le fond. Des 

 soupapes s'ouvrant de bas en haut permettaient l'entrée de la vase et du gra- 

 vier, et s'opposaient à leur chute durant l'ascension. » 



A. Milne-Edwards, à bord du Talisman, imagina un sondeur qui, joint à un 

 appareil de mesure de l'ingénieur Thibaudier, constitua certainement ce qu'on 

 avait fait jusqu'alors de plus commode et de plus précis. Le sondeur propre- 

 ment dit est un fort cylindre do fer dans lequel sont creusés deux comparti- 

 ments. Dans le supérieur se trouve une tige do fer, dont l'anneau est attaché 



