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demandent des corrections si le navire est en marche (et il l'est toujours, ne 

 serait-ce que par le fait des courants). En effet, le fil n'est pas vertical, il tend 

 à prendre une direction oblique qui nécessite des calculs. C'est pour arriver à 

 les éviter qu'on a imaginé les divers balhomèlres dont il me reste à vous dire 

 un mot. 



On a d'abord eu l'idée d'attacher au plomb de sonde une hélice. A mesure 

 que le plomb descendrait, cette hélice tournerait et ses révolutions pourraient 

 être recueillies par un compteur de tours. L'hélice ne marquerait pas les dévia- 

 lions horizontales et ne donnerait évidemment que la verticale. Au remontage, 

 l'hélice se désembrayerait dès le premier tour. Le premier de ces sondeurs a été 

 imaginé par Massey, le second pa)' le Coëntre. Ces appareils sont bons, mais à une 

 condition, c'est qu'il n'y ait pas de courant très fort dans la région où ils fonc- 

 tionnent, sinon les ailettes tourneraient sans qu'il y ait descente. Thoulet pro- 

 pose même de s'en servir pour obtenir une certaine notion sur les courants 

 profonds. 



Hermann Fol d'abord, et nous-méme ensuite, avons imaginé un bathomètre 

 basé surlacompressibilité de l'eau proportionnelle à la profondeur qu'elle occupe. 



Fol remplit d'eau un ballon au-dessus duquel se trouve un entonnoir rempli 

 de mercure. 11 n'y a pas une bulle de gaz dans tout le système. On descend 

 l'appareil, l'eau et le verre se compriment, mais l'eau bien plus que le verre, 

 le mercure pénètre donc dans le ballon d'eau et cela en proportion même de la 

 compression : il tombe au fond du ballon. Quand on remonte, l'eau se dilate, 

 elle sort du ballon en barbotlant dans le mercure. Mais le métal qui est tombé 

 au fond y reste, lui. On le recueille, on le pèse et il dit de combien l'eau s'était 

 comprimée. On sait donc à combien d'atmosphères elle était soumise au fond : 

 en multipliant par 10 on a la profondeur. 



On peut corriger la température facilement. Mais la correction la plus 

 ennuyeuse est celle de la compression du vase de verre qui, en rétrécissant 

 celui-ci, va à l'inverse de la pénétration du mercure, si bien que celle-ci ne 

 résulte que de la différence qu'il y a entre la compressibilité de l'eau et celle 

 du verre. 



C'est pour obvier à cela que je proposais le bathomètre suivant (/ig. I). Un 

 grand vase de cuivre mince A aura la capacité qu'on désirera. 11 sera avanta- 

 geux, comme on va voir, de lui donner de grandes dimensions. Un hectolitre 

 ne me semblerait pas trop. 11 n'y a pas à craindre le poids, puisque nous savons 

 qu'il nous faut un minimum de 50 à 70 kilogrammes pour aller au fond avec 

 assez de vitesse. Notre vase A est ouvert en haut par un robinet à trois voies H 

 que manœuvre le long levier L. Un collier s'attache au-dessus de ce robinet, 

 il soutient trois fils d'acier ou de chanvre C réunis en patte d'oie au niveau du 

 câble de descente. Sur la troisième voie du robinet se trouve un sac de caout- 

 chouc épais, aplati et vide d'eau. 



Ouand on descend l'appareil, le robinet est dans la position 1, c'cst-'a-dire 

 que le ballonnet est fermé et que le robinet est ouvert de la bouteille à l'exté- 

 rieur. La grande bouteille se remplit donc d'eau dès qu'elle est immergée. On 

 la descend, et au fur et à mesure qu'elle s'abaisse l'eau s'y comprime naturel- 

 lement. 



Arrivée sur le fond, elle se couche et le traînage sur la vase accroche le 

 grappin qui est au bout du levier i et ferme du coup le robinet, qui prend dès 

 lors la situation 2. La communication avec l'extérieur est supprimée, mais la 

 bouteille communique avec le ballonnet B. On remonte le bathomètre, l'eau se 



