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bain. Bien peu se trouvent solides et d'aplomb. Heureusement, à peine à terre, 

 nous tombons sur la providence des naufragés et des malheureuses victimes 

 du mal de mer, en la personne de M. Léon Vidal, un des nôtres, professeur à 

 l'École des Arts décoratifs, et qui nous offre, dans sa villa, un lunch somp- 

 tueux et des plus réconforUmts. M"'« Vidal vient au secours des inondés 

 en leur offrant généreusement des vêlements de rechange. C'est l'hospitalité 

 antique sous la forme la plus gracieuse, la plus aimable; nous ne pouvons que 

 remercier vivement M. Vidal de sa cordiale réception. 



Port-de-Bouc est un petit port situé à l'entrée du canal creusé à travers le 

 petit étang de la route pour mettre l'étang de Berre en communication avec la 

 mer. On y trouve une fabrique de charbons agglomérés, une sécherie de mo- 

 rues, des marais salants importants et des bordigues, appareils de pèche dans 

 les nombreux étangs de la région. 



Les salines de Port-de-Bouc produisent annuellement 10,000 tonnes de sel, 

 dont la majeure partie est expédiée, soit au Brésil, pour les salaisons des viandes 

 et peaux, soit à Terre-Neuve, pour la salaison des morues. 



Porl-dc-Bouc est le point d'embarquement de 30,000 autres tonnes de sel 

 venant des salines environnantes de Berre, Bolmont, Citis, etc. 



La qualité des sels de cette région est convenable pour les salaisons à cause 

 de la quantité assez considérable de sel magnésien qu'ils contiennent. Ils sont 

 ainsi plus dé-liquescents et se fondent plus aisément sans brûler le poisson. 



Pourtant on fait des sels moins solubles, soit plus purs, en employant des 

 eaux arrivées à leur point de saturation sans être mélangées à des eaux mères. 

 Nous nous rembarquons quelques instants pour aller aux Martigues où nous 

 attend notre déjeuner. Les Martigues forment une commune beaucoup plus im- 

 portante que Port-de-Bouc, C'est un chef-lieu de canton qui atteignait il n'y 

 a pas longtemps encore près de 7,000 habitants et qui ne vit plus aujourd'hui 

 que de la pèche. La population présente d'ailleurs un mélange de types fort 

 divers, de sorte qu'on ne peut pas du tout la prendre pour un bon spécimen de 

 la race provençale ; c'est cependant sur son dos que les Marseillais tiennent à 

 mettre les légendes de la mégalomanie qu'on aime autre part à leur attribuer à 

 eux-mêmes. Lorsqu'on raconte, par exemple, à Marseille, l'amusante plaisan- 

 terie de la baleine qui obstruait l'entrée du port, c'est dans la bouche d'un habitant 

 des Martigues qu'on a soin de la placer. Nous n'avions pas le temps de faire en 

 bateau le tour de l'étang de Berre, mais nous avons pu admirer les merveilles 

 de ce port naturel, unique dans la Méditerranée, et qu'une dépense insigni- 

 fiante de dragage dans le canal d'entrée rendrait accessible aux plus grands 

 navires. 



Puis nous prenons le chemin de fer pour nous rendre à Aix: mais à mi- 

 chemin notre train fait un arrêt d'une heure pour nous permettre d'admirer le 

 fameux aqueduc de Roquefavour qui amène à Marseille les eaux de la Duiance. 

 Ce canal de la Durance, qui remonte maintenant à près d'un demi-siècle, est 

 un des plus beaux spécimens de l'art de l'ingénieur obligé de faire succéder 

 incessamment les aqueducs aux souterrains pour conduire l'eau à tlanc de 

 montagne tout en haut de Marseille. 11 n'y a pas moins de Si souterrains dont 

 plusieurs mesurent plus d'une lieue, mais malgré leur diHicuUé réelle, ces tra- 

 vaux ne sont rien à côté du fameux pont-aqueduc de Roquefavour qui peut 

 rivaliser avec les plus beaux ouvrages des Romains. Cet aqueduc, formé de trois 

 rangs d'arcades superposées, s'élève à une hauteur de 83 mètres au-dessus du 

 fond de la vallée de l'Arc ; il a 400 mètres de long, d'un bord d l'autre de la 



