D' l'AIL REGNARD. — I. V ME DANS LES EAUX 411 



Les Alcyons nous ont donné les mêmes résultats. 



Voici de petites Astéries; quand je les comprime à 1,000 atmosphères, je les 

 l'etire de l'appareil endormies et tellement gonflées d'eau que leur estomac fait 

 hernie au dehors et leurs tissus semblent une gelée gonflée d'eau. Dix à douze 

 heures après que ces animaux sont dégonflés, ils se réveillent et le mouvement 

 des ami)ulacres reparaît. Il faut beaucoup prolonger les pressions pour amener 

 la mort. 



Des Ascidies simples, des Annélides (Néréides, Serpules), des Mollusques 

 (Moules, Buccins, Cardiums), nous ont fourni les mêmes résultats; la vie 

 latente, le gonflement par l'eau, le réveil dès que cette eau était éliminée, ou 

 la mort si elle n'arrivait pas à l'être. 



On peut, bien entendu, varier ces expériences à l'infini. 



Ainsi voici une sangsue, elle est en état de mort apparente et toute rem- 

 plie d'eau. Laissons-la dans son bocal, demain nous la verrons revenue à son 

 état normal. 



Je prends encore de petits crustacés, des Cypris, des Daphnies, des Cydopcs, 

 des Gammarus et même une petite Écrcvisse. Je foule sur eux 600 atmosphères 

 d'eau et je les laisse cinq minutes à cette pression. Je les retire profondément 

 endormis et ce n'est que dans quelques minutes que vous les verrez se ré- 

 veiller. Vous remarquerez que leur sommeil durera moins que celui des ani- 

 maux sans carapace. 



Si, de ces animaux inférieurs, nous passons aux poissons, tout s'accentue. 



Il faut, bien entendu, éliminer chez eux toute action de la vessie natatoire. 

 Vous savez, depuis les recherches du Talisman, que les poissons que l'on i^etire 

 des profondeurs subitement, en reviennent tout gonflés. C'est que l'air contenu 

 dans leur vessie natatoire se trouve instantanément dilaté par la dépression^ 

 en vertu de la loi de Mariette, il n'a pas le temps de s'échapper par le canal 

 de sûreté, si la vessie est ouverte, ou de se dissoudre dans le sang si elle est 

 close. La vessie dès lors se gonfle outre mesure et vient faire hernie au dehors. 

 Elle éclate même quelquefois. 



Dans notre expérience, c'est le contraire qui aurait lieu; sous la forte pres- 

 sion, les gaz de la vessie se dissoudraient dans le sang et, à la décompression, 

 ils se dégageraient dans les vaisseaux, formeraient des embolies partout el 

 tueraient l'animal par un mécanisme très spécial. L'expérience est facile à 

 faire ; elle démontre que tout se passe bien ainsi. 



Prenons donc un Cyprin et vidons sa vessie natatoire en le mettant une mi- 

 nute dans le vide de la machine pneumatique, puis foulons sur lui 100 atmo- 

 sphères. Il revient de cette expérience sans avoir sensiblement souffert. A 

 200 atmosphères (2,000 mètres d'eau), il sort comme endormi, mais il se remet 

 vite. A 300 atmosphères, il est mort; à 400 il est mort et rigide, gonflé, dur 

 comme du bois. 



Le premier résultat de cette expérience, c'est de nous faire connaître la zone 

 où, dans l'Océan, les animaux de la surface peuvent se rendre, ofi le mélange 

 des deux faunes peut en quelque sorte avoir lieu. 



C'est, en effet, entre la surface et une limite de 2,500 à 3,000 mètres que les 

 poissons que nous péchons d'ordinaire se rencontrent en abondance. 



Au-dessous de 4,000 mètres, il n'y a plus que la faune profonde qui ne vient 

 jamais à la surface. Là non plus les animaux de surface ne vont pas; s'ils s'y 

 aventuraient ils tomberaient on vie latente ^t mourraient bientôt. 



Vous avez été frappés, j'en suis sûr, Messieurs, de ce fait que le poisson 



