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CONFERENCES 



qu'on compiime et qui meurt en quelques minutes sort de l'appareil rigide, 

 dur et comme gonflé. Pesons ce cyprin: il pèse 18 grammes, comprimons-le 

 pendant cinq minutes, il pèsera après 21 grammes. Il s'est donc imbibé d'eau et 

 c'est précisément ce qui l'a fait tomber en vie latenle. 



Et voilà que nous acquérons une notion nouvelle : la vie latente puis la 

 mort peuvent survenir par suite de l'excès d'eau dans les tissus comme elle 

 succéderait à son absence. On savait que'l'excès de chaleur, comme son absence, 

 amenait la vie latente, puis la mort (Bernard). 



On savait aussi que Texcès d'oxygène, comme son défaut (P. Bert), amenait 

 la maladie puis la mort de la cellule. 



On savait que le manque d'eau dans les tissus provoquait la vie latente (Ani- 

 maux réviviscents), puis la mort. On ne savait rien sur l'action de l'excès de 

 cet élément. Nous pouvons affirmer aujourd'hui qu'il en est de l'eau comme 

 des autres éléments essentiels à la vie : son excès, comme sou défaut, amène 

 la mort ou, au début, la vie latente, chez les êtres susceptibles de supporter 

 ce mode d'existence. 



Le phénomène de la rigidité et de l'augmentation de poids est celui qui 

 frappe le plus l'observateur après celui de la vie latente. 

 Pour le mieux constater, nous mettons dans notre appareil une grenouille 



dont nous avons préalablement vidé les pou- 

 mons en la laissant quelques minutes dans le 

 vide. A côté d'elle nous plaçons des pattes de 

 grenouille préparées à la Galvani, c'sst-à-dire 

 dépouillées de leur peau. 



Nous foulons 600 atmosphères. Après dix 

 minutes de cette pression nous relirons gre- 

 nouille et pattes. Nous les trouvons gonilées et 

 dans un état de rigidité musculaire telle qu'on 

 les briserait plutôt que de faire plier leurs arti- 

 culations. C'est là un phénomène si frappant 

 que quiconque l'a observé une fois ne l'oublie 

 1)1 us jamais (fiçi. 6). 



Nous avions pesé les pattes dénudées avant 

 l'expérience, elles avaient un poids de lo gr. 

 En sortant de l'appareil, elles en pesaient 18. 

 En dix minutes, elles avaient augmenté d'un 

 cinquième. 



Rigidité et augmenlation de poids ne pou- 

 vaient tenir qu'à une pénétration de l'eau dans 

 les tissus. 



Cette idée nous était déjà confirmée par ce 

 lait que les muscles superficiels étaient plus 

 durs que les profonds et qu'un muscle très 

 profond, le cœur, avait encore des battements 

 alors (jue tous les autres étaient tétanisés. 

 Mais il nous fallait une démonstration expérimentale et nous la donnons par 

 l'expérience suivante : 



Nous mettons dans le bloc deux pattes de grenouille préparées à la Galvani : 

 seulement l'une des deux est efiveloppée dans un sac en caoutchouc qui 

 l'isole absolument de l'eau. 



