D'' l'AU. REGNARl». — LA VIE DANS LES EAUX 413 



Nous foulons 600 atmosphères et, après un quart d'heure, nous retirons les 

 deux pattes. 



Celle qui était à nu est rigide, elle a augmenté de 2 grammes. Celle qui 

 était enfermée dans le sac est molle et n'a nullement augmenté de poids. 

 Donc, pression égale dans les deux cas ; d'un côté, contact entre l'eau, contrac- 

 ture et augmentation de poids; de l'autre, absence de contact, absence de con- 

 tracture, absence d'augmentation de poids. L'expérience peut être faite d'un 

 coup avec un animal qui s'y prête fort bien. 



On prend un Duliqur. Cet insecte est couvert d'un test chitineux extrême- 

 ment épais, difficile à traverser et qui protège les tissus sous-jacents contre 

 l'imprégnation de l'eau. 



Comprimons à 600 atmosphères un de ces animaux dont nous aurons vidé 

 autant que possible les trachées en le mettant dans le vide. Retirons-le au 

 bout, d'un quart d'heure, il est parfaitement vivant, tandis qu'un poisson placé 

 à coté de lui est mort et rigide. 



Nous avons d'ailleurs déjà remarqué que les crustacés résistaient beaucoup 

 mieux à la pression que les poissons et les autres animaux nus. Ainsi, de 

 petits crabes poussés à 800 atmosphères, à côté d'un poisson, revenaient seu- 

 lement endormis pendant que le poisson était mort et rigide. C'est que leur 

 carapace les protège jusqu'à un certain point contre la pénétration de l'eau. 

 Ils ne sont découverts qu'au niveau des branchies, mais, là, l'entrée de l'eau 

 se fait, non pas au miheu des tissus, mais dans le sang lui-même, ce qui n'a 

 pas une influence nocive comparable. 



La carapace finit néanmoins par se laisser traverser. Cela se voit fort bien sur 

 les crevettes qui sont, comme chacun suit, très transparentes. Quand elles ont 

 été soumises à 400 atmosphères, on voit leur carapace devenir louche opaque, 

 à la manière de la carapace des crevettes mortes et imbibées d'eau. La preuve 

 que la carapace est bien la cause de la protection momentanée des crustacés, 

 c'est qu'en soumettant à 600 atmosphères un crabe qui venait de muer, d'aban- 

 donner sa cuirasse et qui par conséquent était mou, nous l'avons tué alors 

 que, quelque temps auparavant, lorsqu'il était encore muni de sa carapace, 

 il avait résisté à une pression bien supérieure. 



Le Bernard l'Ermite manque de carapace sur les anneaux postérieurs de son 

 corps, il est donc mal protégé contre la pénétration de l'eau. Soumis à 

 GOO atmosphères, il succombe, tandis qu'un crabe placé à côté de lui ne fait 

 que s'endormir. 



C'est donc un phénomène bien acquis, la pression agit en faisant pénétrer 

 l'eau dans les tissus et celle-ci est un poison pour eux comme d'ailleurs l'est 

 aussi l'oxgyène en excès qui, chose singulière, tétanise lui aussi le système 

 musculaire. 



Mais nous ne pouvons nous en tenir là; il faut analyser le phénomène histo- 

 logiquement et physiologiquement. 



Pour la première partie de ce travail, je dois remercier ici M. W. Vignal, 

 qui a bien voulu devenir mon collaborateur et mettre à ma disposition son 

 talent d'histologiste. Ensemble, nous avons examiné l'effet de la pression sur 

 les différents tissus des animaux (fig. 7). 



Ai)rès avoir mis sous 600 atmosphères un œsophage de grenouille, nous 

 avons vu que toutes les cellules muqueuses E étaient comme éclatées, elles 

 n'existaient plus que sous la forme dun noyau entouré de protoplasma G. 



" Les cellules à cils vibratiles F paraissaient au premier abord intactes, mais 



