I>' l'AL'L HE(;.NAR1), L\ MK DANS LES EAUX 415 



» Si la pression a duré quelques heures, les lésions sont multiples. D'abord 

 le sarcolemme est plus ou moins soulevé (d, e). La striation transversale 

 n'existe que dans quelques rares endroits, la longitudinale est très irrégulière ; 

 généralement elle a complètement disparu. La substance striée est elle-même 

 brisée (g), refoulée (h) par l'eau dans le tube du sarcolemme et présente suc- 

 cessivement des renflements et des amincissements considérables. Sur des 

 coupes transversales (B), outre les lésions du îissu conjonctif ambiant, on voit 

 que les librilles des faisceaux musculaires primitifs sont très écartés. Le pro- 

 foplasma qui les sépare est gonflé (b, c, d). 



» 4° Les })erfs (A) présentent, eux aussi, des lésions notables; en effet, leurs 

 fibres, soumises seulement pendant dix minutes à une pression de GOO atmo- 

 sphères, ont des incisures beaucoup plus marquées qu'à l'état normal, et souvent 

 la membrane de Schwann n'est plus accolée à la couche de protoplasma qui 

 se trouve au-dessus de la myéline, mais en est écartée plus ou moins. Lorsque 

 la pression est maintenue plus longtemps, les incisures deviennent encore plus 

 marquées et, en même temps, on voit qu'au niveau de chaque étranglement (c) 

 la myéline est refoulée des deux côtés sur une longueur plus ou moins consi- 

 dérable (d. c, f). 



» 3° Les (/lobidt's sanf/iiinx sont toujours détruits dans les vaisseaux super- 

 ficiels. 



» Nous rappellerons que M. Ranvier avait: supposé que les échanges se 

 produisent, dans les neifs, surtout au niveau des étranglements. Nous venons 

 de voir que, dans les fibres ner\euses soumises aux fortes pressions, la lésion 

 principale s'est produite aux étranglements annulaires : c'est donc à ce niveau 

 que la fibre nerveuse est le plus accessible à l'action des causes extérieures. 



» Il va sans dire que tous nos examens ont ét('' faits comparativement sur 

 des tissus qui avaient été comprimés, et sur d'autres qui avaient passé le même 

 temps simplement dans l'eau. Nous n'avons jamais trouvé la moindre lésion 

 sur ces derniers. 



» Quel est le mécanisme de cette pénétration d'eau dans les tissus? On peut 

 le concevoir de deux manières : 



» 1'^ Ou l)ien le protoplasma de l'épithélium, la matière même des fibres 

 musculaires et la myéline des nerfs sont plus compressibles que l'eau, d'une 

 part, et que leur enveloppe, d"autre part, et alors l'eau les refoule et prend leur 

 place; puis, à la décompression, l'eau, n'ayant pas la possibilité de fuir, gonfle 

 les tissus en les dilacérant. 



» 2" Ou bien, comme le propose M. R. Dubois, l'eau, aux fortes pressions, 

 se combinerait chimiquement aux albuminoïdes; puis, à la décompression, 

 l'eau redeviendrait libre et formerait les sortes d'infarctus aqueux que nous 

 avons décrits. 



» La question ne peut être décidée que par l'examen direct. » 



Des expériences dont nous allons bientôt parler démontrent que c'est la pre- 

 mière opinion qui est la vraie. En elfet, la lésion, le gonflement, la pénétra- 

 tion de l'eau et l'impuissance du muscle ont lieu pendant la pression et non 

 à la décompression; nous allons le prouver en regardant le phénomène pen- 

 dant qu'il se passe. 



Tout ce que nous avons observé jusqu'à présent ne nous a pas permis de 

 voir ce qui se passe pendant la compression elle-même ; en eflét, nous intro- 

 duisons nos animaux dans l'appareil; puis, après les avoir soumis à une 

 pression correspondant à un fond donné, nous les retirons et nous constatons 



