D'' PAUL REGXAIU). — LA VIE DANS LES EAUX 423 



splirres, il n'y a plus de contraction musculaire, on ne peut donc plus connaître 

 la durée du passage du courant nerveux si tant est qu'il passe. 



On tiendra compte d'ailleurs de ce fait que la pression augmente beaucoup la 

 durée du temps perdu. Les chiffres ont donc une valeur relative et non une 

 valeur absolue. 



Ces différences ont l'air minimes; elles sont énormes, au contraire, si on veut 

 bien réfléchir qu'elles vont, en réalité, du simple au double pour une différence 

 de 3,000 mètres de fond. 



La circulation semble aussi subir des atteintes importantes de la part de 

 la pression. 



Quand on comprime une grenouille vers 600 atmosphères, c'est-à-dire assez 

 pour que ses muscles tombent en rigidité absolue, on voit que les capillaires 

 contenus dans la membrane natatoire ne sont plus le siège d'aucune circulation. 

 Ils sont gonflés et les globules qui les remplissent sont complètement arrêtés. 

 Ce phénomène doit tenir à ce que les muscles, contractés violemment sur les 

 veines, effacent leur calibre et empêchent la circulation en retour. 



En effet, le cœur, très bien protégé contre l'imbibition, n'arrête pas ses mou- 

 vements. On s'en aperçoit facilement en comprimant de petites anguilles de la 

 montée qui sont encore transparentes. Même pendant qu'elles sont en vie latente 

 et qu'elles paraissent absolument mortes, on voit leur cœur continuer à battre. 



J'ai fait sur des grenouilles, pour le cœur, ce que j'avais fait pour les autres 

 muscles, j'ai recueilli avec le cardiographe des tracés après des compressions 

 plus ou moins vives. En les examinant, on voit que la pulsation cardiaque n'est 

 pas très troublée par la compression : les différences que l'on observe peuvent 

 tenir simplement à la gène plus ou moins grande de la circulation veineuse 

 du fait de la tétanisation musculaire. 



Il nous était difficile d'étudier les modifications du phénomène respiratoire 

 sous l'influence de la haute pression, les animaux que nous pouvons utiliser 

 dans nos presses sont trop petits pour qu'il soit possible de doser les gaz de 

 leur sang avant ou après qu'ils ont été soumis aux conditions des grands fonds. 

 D'ailleurs, au point de vue du milieu respiratoire, ils ne sont pas dans des 

 conditions toujours égales pendant qu'ils habitent les blocs à hublots. 



Cependant, le phénomène primordial de l'acte respiratoire, c'est-à-dire l'héma- 

 tose du sang, sa capacité même pour l'oxygène pouvait être étudiée par nous. 



Il est certain que, baigné dans son plasma, le globule rouge peut s'imbiber 

 de ce plasma, sous l'influence de la pression, de la même manière que la 

 fibrille musculaire s'imbibe de l'eau qui est à son contact. 



Je prends du sang de porc et je détermine par les procédés connus sa capa- 

 cité d'absorption pour l'oxygène. Je la trouve égale à 24 centimètres cubes 

 d'oxygène pour 100 centimètres cubes de sang. Je mets ce sang à 700 atmo- 

 sphères pendant trois heures. Une nouvelle analyse est effectuée. Elle ne 

 donne plus que 22 centimètres cubes pour 100. Il y a donc eu une perte de 

 8 0/0 environ. 



Je recommence l'expérience et cette fois je laisse les 700 atmosphères agir 

 pendant vingt-quatre heures. Je ne trouve plus cette fois que 19. C'est une 

 perte de 20 0/0 environ. 



Le globule, pénétré par l'eau, a donc vu sa capacité absorbante pour l'oxy- 

 gène diminuer du fait de la pression. 



Le développement des embryons peut être aussi touché par la condition 

 physique que nous étudions. 



